– Господа! – начал я, потом помедлил несколько секунд и оглядел собравшихся за столом: у кого‑то бегали глаза, кто‑то смотрел в стол, а иные глядели преданным взором. – Представляю вам нового главу кабинета министров – рыцаря Гулара! Какая участь ждет его предшественника – теперь его забота! Все остальные присутствующие остаются при своих должностях (всеобщий вздох облегчения пронесся по залу). Пока…
Потом я терпеливо выслушал краткие сообщения министров о текущем состоянии дел – ничего нового для себя, разумеется, не узнал и, наконец, поставил всех в известность о скором появлении нового государства в Долине Мертвых Городов. Сделав небольшую паузу, чтобы дать возможность чиновникам осмыслить информацию, я распорядился немедленно подготовить государственное представительство со всеми необходимыми документами, отряд стражников численностью в полсотни воинов и обоз со всеми продуктовыми и хозяйственными припасами для временного размещения в стоянке переселенцев, а также двух – трех толковых переводчиков, которым предстояло как можно быстрее изучить русский язык.
– Если Господин позволит… – воспользовавшись паузой заговорил Олег Сергеев и, когда я кивнул в ответ, продолжил. – Наша королева просит в ближайшие дни о личной встрече…
– Королева? – переспросил я, и голос мой был ровен, хотя внутри все казалось застыло в это минуту.
– Да, Господин. Нами правит сейчас вдовствующая королева – ее величество на троне уже почти сорок лет. Мы все преклоняемся перед этой сильной и мудрой женщиной…
Безусловно, при сложившихся обстоятельствах, встреча на высшем уровне был не капризом, а насущной необходимостью, и я не мог отказать королеве в ней. Тем не менее, я помедлил с минуту, чтобы справиться с нахлынувшими чувствами, и, когда после небольшой паузы заговорил, мой голос был по прежнему тверд:
– Ее величество высказала какие‑либо пожелания? – Если Господин соблаговолит принять предложение… – ответил русский представитель. – То встреча состоится в походных условиях через четыре дня, считая сегодняшний, в долине близ открытого портала.
Я немедленно дал свое согласие, а потом помолчал в раздумье несколько минут, чувствуя, что мое будущее вновь почти неуловимо изменилось, заметно сократив отпущенный мне срок… Нужно было спешить, и я приказал сегодня же отправить гонцов к правителям пяти ближайших государств, граничащих с Долиной Мертвых Городов, с моим распоряжением выслать полномочных представителей для подписания необходимых документов о признании нового королевства и его границ. Местом данного действия я назначил небольшой пограничный город Ракзас, а время – через две недели от сегодняшнего дня. Дав еще целый ряд дополнительных указаний, я покинул Квангар, порекомендовав рыцарю Гулару перевезти свою семью в город, а самому заняться вопросами финансирования ремонта крепостных стен.