– Да, я вас обманул, – скорбно согласился он. – Но не гнусно, без злого умысла. Я обманул вас от растерянности.
– Никакой вы не Грушин! Что, съели?
– Мы с вами сейчас говорим об отношениях, – сварливо ответил тот. – И тут фамилия не имеет никакого значения.
– Вы не можете говорить об отношениях! – выпалила Люба, раздув ноздри двумя маленькими наперстками.
– Почему это вы лишаете меня такого права? – искренне возмутился ее недавний обидчик.
– Потому что вы женаты!
Это была бомба, которой предстояло взорвать его самоуверенность. Вместо того чтобы рухнуть и рассыпаться пылью, Астраханцев фыркнул и пренебрежительно махнул рукой, словно отгонял от себя обвинение, как докучливую муху.
– Да было бы вам известно, с женами иногда разводятся, – заявил он. – Жена – это спутница жизни, с которой можно до определенного момента идти по одной дороге… А потом взять и свернуть в сторону.
– И какой же тропой вы теперь собираетесь пробираться по жизни? – съехидничала Люба, сложив руки перед грудью. – Тоже мне, архар!
Всем своим видом она демонстрировала недоверие и насмешку. Астраханцева это страшно завело.
– Я думал, вы настоящая женщина! Проницательная, понимающая… А вы!
Он вскочил на ноги и развернул плечи. Люба тоже вскочила вслед за ним, словно подброшенная пружиной.
– А я игрушечная! – желчно ответила она и накинулась на него, наступая и тесня к закрытой двери, в которую Астраханцев в конце концов уперся спиной: – Что я должна была понимать?! Я попала не в ту квартиру, а ты мне ничего не сказал! Я принимала тебя за будущего мужа!
Люба вытянулась в струнку, задрав голову, но все равно чувствовала себя канарейкой, пытающейся запугать страуса.
– Может, я и есть твой будущий муж? – не-ожиданно для себя ляпнул Астраханцев. Сказать по правде, он не собирался так сразу сдаваться, учитывая ее настроение. Поэтому тут же добавил: – И почему это ты так нахально перешла на «ты»?
– Потому что… Потому что…
– Потому что – что? – спросил он насмешливо, ощутив наконец твердую почву под ногами.
– Потому что ты дурак! – выкрикнула Люба и стукнула его кулаком в диафрагму.
– Уй! – воскликнул Астраханцев, согнувшись. – Чувствую, ты уже не в силах контролировать эмоции. Дурак – это почти что объяснение в любви.
Он схватил Любу за запястье, она замахнулась на него другой рукой, но и та через секунду оказалась в плену.
– Я понимаю, что вел себя именно как дурак. – Астраханцев прижал ее кулаки к своей груди. – Я знаю, что женщинам хочется, чтобы все было, как положено – ухаживания, цветы, театры, конфеты в коробках сердечком, открытки на День святого Валентина, четыреста телефонных звонков в день безо всякого повода…