Кровать слегка заскрипела, когда он присел на её край.
— Нормально. Школа есть школа. Мне нравится моя квартира.
Она усмехнулась.
— Могу себе представить. Твоё собственное жилище... Ты всегда был независимым мальчиком, — Ашер не мог не почувствовать прилив гордости. Так он смог доказать, что он не нуждается в своей матери. Даже если бы она отказалась выдавать ему деньги, у него было достаточно сбережений и неплохая стипендия, которые помогли бы ему без особых трудностей доучиться в колледже.
Что же по поводу его матери... он чувствовал, что обязан спросить:
— Ну а как там мама?
— Всё по-старому, всё по-старому, — она взглянула на него. — Когда ты в последний раз звонил ей?
Ашер пожал плечами и отвёл глаза.
— Несколько недель назад.
Это правда. Он хотел поздравить её с днём Рождения, но она не ответила.
— Она, должно быть, была занята. Не смогла перезвонить.
Ему следовало уже к этому привыкнуть.
Марисса вздохнула. Она снова выглядела уставшей.
— Ашер... ты знаешь, что я нежно люблю твою маму, но я также хочу, чтобы ты знал, что я не считаю её действия в отношении тебя правильными. Я надеялась, что после смерти твоего отца вы станете ближе, но...
Все любили его отца, но только потому, что не знали его. Марисса слышала истории о нём от Ашера и, возможно, от его матери, но она ничего не видела своими глазами.
— Не беспокойтесь об этом, — теперь была его очередь сжать её ладонь. — Мы с мамой разные люди, только и всего. Я уверен, что у неё на то есть свои причины. Может быть, я слишком сильно напоминаю ей о папе.
Он не верил в свои слова.
И Марисса, похоже, тоже не верила.
— Нет. Я думаю, что ты напоминаешь ей о всех тех ошибках, что она совершила в своей жизни.
Она впилась в него уставшим взглядом. Внимательным. Знающим. Но не осуждающим, не испуганным. Его желудок перевернулся, и ему пришлось приложить усилия, чтобы его тело не охватила дрожь. Он больше не мог смотреть ей в глаза, поэтому, вместо этого, уставился на свои лежащие на коленях руки.
Она знает? Мама рассказала ей?
Марисса в кровати ещё немного сполза вниз.
— Нет, нет... Не переживай, — пробормотала она, находясь мыслями уже где-то далеко. — Я не собираюсь никому рассказывать. Ты хороший мальчик, Ашер.
Хороший мальчик. Он.
— Я знаю, что когда я уйду, то здесь у Виви останешься только ты, не так ли? — она положила свою ладонь на его.
Она сжала его руку, но её пожатие было едва заметным.
Он тяжело сглотнул, пытаясь отыскать свой голос.
— Вы не должны говорить такие вещи.
— Я бы снова хотела надеть своё красное платье, — её веки опустились. — Позаботься об этом.