Эрин холила и лелеяла младшего сына. Старший, Дариус, воспитывался как будущий король. С самого своего рождения он принадлежал своей стране, и его роль ему удавалась. Он был решителен, независим и невозмутим, по крайней мере со своей матерью. С Джерона спрос был меньше, и он всегда чуть больше принадлежал ей.
Эрин никогда не чувствовала себя уверенно в роли королевы Картии. Ей приходилось скрывать свою врожденную живость и страсть к приключениям, хотя помолвка и тайный роман с Экбертом были самым ярким приключением ее юности. Она не задумывалась о последствиях до тех пор, пока не было слишком поздно и она не влюбилась в него на всю жизнь.
Эрин в течение года разносила напитки в маленькой таверне в Пирте, отрабатывая долги своего отца после его серьезной болезни, полученной в море. Это была унизительная работа. До того времени ее семья занимала высокое положение, и она получила достаточное образование, чтобы понять, как низко они пали. Но Эрин терпеливо все сносила, и постепенно при ее участии таверна начала процветать.
Экберт заметил девушку однажды ночью, когда путешествовал со спутниками по Пирту. На следующую ночь он вернулся инкогнито, пораженный ее красотой, обаянием и верностью семье. На третью ночь Эрин узнала, кем на самом деле был Экберт. Он умолял ее сохранить его тайну, но так, чтобы они могли увидеться вновь.
К концу недели Экберт уплатил долги ее отца, дополнительно заплатив трактирщику за обещание никогда не вспоминать о прошлом Эрин. Он отвез Эрин в Дриллейд и сделал ее своей королевой.
Эрин и Экберт были очень счастливы в браке, хотя их взгляды на управление Картией разнились. Эрин видела врагов в тех, кого Экберт пытался умиротворить путем введения выгодных торговых пошлин или игнорирования явных нарушений договоров. Их старший сын, Дариус, должен был однажды ощутить на себе последствия боязни конфликтов, присущей Экберту. Джерону давалось значительно больше свободы для удовлетворения собственных желаний. И Эрин любила его за это.
Джерон был еще очень юн, когда стало ясно, что он скорее дитя своей матери, нежели отца. Тот пожар, что он устроил в тронном зале, не был злонамеренным. Он заключил пари с другом, дворцовым пажом, что гобелены горят. Он собирался в доказательство этого поджечь всего лишь уголок гобелена. Свыше трех веков истории, вытканной на гобеленах, погибло в пламени, прежде чем слуги смогли потушить пожар.
Простой люд любил историю о том, как Джерон в десять лет вызвал короля Менденвала на дуэль. Никто из них не знал, что Джерон случайно услышал, как соседний король обвинил королеву Эрин в том, что она не принадлежит к королевскому роду. Все только смеялись над тем, как десятилетний мальчик полез драться с королем. Король Менденвала в шутку принял вызов Джерона и, несомненно, преднамеренно уступал ему во время дуэли. Конечно, король легко победил в поединке, но Джерон утешал себя тем, что нанес королю неожиданный удар в бедро. И с тех пор он тренировался в фехтовании вдвое усерднее, чем прежде.