– У вас не было там ничего ценного, сэр.
Я подошел к нему ближе, и он побледнел.
– Так ты что, это выбросил?
Эррол проговорил почти шепотом:
– Коннер узнал, что вы хотите вернуть одежду. Он велел осмотреть ее перед тем, как возвращать вам. Если чего-то недостает, сэр, значит, он это взял.
Через минуту я ворвался в столовую Коннера, распахнув дверь так, что она ударилась о стену.
– Где мое золото?
– Где Мотт? – спросил Коннер. – Он должен сопровождать тебя.
– Он не знает, что я ушел. Где оно?
– Не представляю, о чем ты говоришь. Сядь за стол и поешь. – Он указал на место за столом рядом с Роденом и Тобиасом, которые смотрели на меня так, будто я совершил нечто ужасное.
Я не собирался садиться.
– Золото. В кармане одежды, в которой я был, когда сюда приехал. Вы взяли его.
– Так вот ты о чем! – Коннер рассмеялся. – Глупый мальчишка. Тот камень, что ты таскал в кармане, не был золотом.
– Был, и оно мое.
Коннер покачал головой.
– Это поддельное золото, Сейдж. Тебе, наверное, его мошенники на рынке подсунули.
– Это подарок, и оно настоящее. Верните его.
– Нет. – Коннер скрестил руки. – Ты готовишься стать принцем, даже королем. Король не может таскать в кармане поддельное золото. Старайся, учись, и когда взойдешь на трон, у тебя будет при себе настоящее золото.
– Мы все здесь поддельные. Если насчет золота вы правы, для меня нет более подходящей вещи, чтобы таскать ее в кармане. Где оно?
– Теперь этот камень мой, – сказал Коннер. – Я уверен, что найду ему полезное применение, может, в речку брошу. А теперь, прошу тебя, садись. Мы собирались поговорить о королевской родословной.
– Говорите, – сказал я. – У меня есть дела поважнее.
И выскочил из комнаты.
В то утро я не занимался ни чтением, ни историей. Мы с Тобиасом и Роденом направлялись к конюшням, когда увидели быстро приближающихся к нам Мотта и Крегана. Я грыз яблоко, которое стянул из кухни, и по выражению их лиц сразу понял, что доесть мне его не удастся.
– Они, похоже, в бешенстве, – сказал мне Тобиас. – Что ты натворил?
– А почему все время я? – спросил я. – Вы с Роденом что, не можете сделать чего-нибудь стоящего внимания?
– Это ты все время что-то вытворяешь, – сказал Роден.
Несмотря на большое искушение бежать, смысла в этом уже не было. Мы были зажаты между домом и конюшней, так что они все равно поймали бы меня. Кроме того, раз уж наказание было неизбежно, ни к чему было все усложнять.
Креган толкнул меня обеими руками в грудь, и я упал. Яблоко выскочило у меня из рук и упало в грязь.
– Где камень? – спросил он.
От падения у меня слегка перехватило дыхание, но я все же пробормотал: