– Почему ты притворяешься немой?
Она опустила глаза, потом снова посмотрела на меня.
– Так я не привлекаю внимания Коннера. Так лучше, поверь мне.
Мы помолчали, Имоджен наклонила фляжку.
– Пусто. Я принесу еще, если смогу выбраться.
– Не рискуй так. Он скоро меня выпустит. Должен выпустить.
Имоджен ушла, заперев за собой дверь. Оглянувшись на меня через решетку, она сказала:
– Не сдавайся, Сейдж, и не отдавай это ему. Пожалуйста. Многие из нас следят за тобой, и нам необходимо видеть, что победить возможно.
Она исчезла так же быстро и тихо, как появилась. Подкрепившись, я смог немного расслабиться. И впервые в жизни мне удалось заснуть стоя.
24
Я понятия не имел, сколько времени прошло, прежде чем Мотт и Креган снова пришли ко мне. Я ничуть не чувствовал себя отдохнувшим, но руки у меня так затекли, что, похоже, какое-то время я все же спал. Силы, которые появились после прихода Имоджен, вновь меня покинули.
Первым в темнице появился Креган и сразу подошел ко мне. Он раздраженно спросил:
– Где камень?
– Золото, – пробормотал я.
– Достаточно! – Мотт опустил поднятую было руку Крегана. – Это дело мальчишки и мастера. Не твое.
Креган схватил меня за волосы, чтобы заставить посмотреть ему в лицо.
– Ты пока еще не принц, так что я скажу тебе кое-что. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы Коннер выбрал одного из двух других мальчишек. И после того как один из них отправится во дворец, я сам убью тебя. А ты будешь валяться у меня в ногах, и тогда ты увидишь, каким беспощадным я могу быть.
– Я же сказал, достаточно, – повторил Мотт. – Отпусти его, Креган.
Они ослабили цепь, и я свалился на пол, как тряпичная кукла. Креган слегка попинал меня, пока я, к его радости, не застонал, а затем бросил мне охапку одежды.
– Мастер желает говорить с тобой. Одевайся.
Я не двигался, и в конце концов Мотт подошел и начал одевать меня. Потом он выругался и сказал Крегану:
– У него кровь сочится из-под повязки. Давай еще тряпок.
– Придется наверх идти, – ответил Креган. – Здесь больше не осталось.
– Так иди!
Послышались удаляющиеся шаги Крегана на лестнице. Пока я лежал на грязном полу лицом вниз, Мотт молча снимал мою старую повязку. В одном месте кровь и пот засохли, и ткань прилипла к коже. Я дернулся, и Мотт шепотом извинился.
Со слезами на глазах я проговорил:
– Вы должны мне помочь. Пожалуйста, Мотт. Я не могу этого сделать.
– Я работаю на Коннера, не на тебя. – Через минуту он устало вздохнул и добавил: – Несмотря ни на что, мастер все еще рассчитывает на тебя. Это говорит о многом. Пора перестать думать о себе как о беспризорнике и взглянуть на себя как на принца.