Хотя сбить «Дерзкий» с атакующего курса успели: немецкий снаряд взорвался под самой скулой головного корабля дивизиона, гидравлическим молотом выбило немалую пробоину в борту, и своим тридцатиузловым ходом эсминец просто насадил носовую переборку на страшный напор воды ударившей в неё. Пришлось срочно сбрасывать ход и отворачивать с курса. Преследовали немца уже только «Гневный» и «Пронзительный». Но и этого было достаточно. Хоть багровый диск солнца уже коснулся горизонта, грозные преследователи уже приблизились на пятнадцать кабельтовых, теперь они уже не потеряют в ночи свою жертву…
А оставшаяся боеспособной пара русских эсминцев склонилась вправо от прежнего курса — уже пора было готовить к бою их главное оружие — торпеды. А уж этого добра на черноморских «новиках» имелось больше, чем на любом корабле данного класса во всём мире: по пять двухтрубных аппаратов на каждом. И командующий флотом несколько месяцев натаскивал именно Первый дивизион на предмет залповой стрельбы самодвижущимися минами.
— Ай да «Кагул»! Ай да браво!! — не сдержал эмоций Черкасов, когда увидел два взрыва на преследуемом крейсере. Два взрыва явно соответствующих более крупным, чем посылали во врага эсминцы снарядов. — С такой дистанции и всё-таки попал!
На «Бреслау» раскорёжило вторую трубу и занялся ещё один пожар.
Это был первый и последний в данном бою успех русского крейсера, в дальнейшем обошлись без него, но как же удачно, как вовремя достал германца «Кагул» своими попаданиями…
— До крейсера десять кабельтовых!
— Готовьте первый, второй и третий аппараты, Николай Алексеевич, — передал Черкасов своему минному офицеру.
Задействовать в атаке ещё два, те, которые находились рядом со стреляющим кормовым плутонгом командир «Гневного» пока не хотел. Ну и надо было оставить резерв на случай, если первый торпедный залп окажется безрезультатным.
Шесть торпедных труб стали разворачиваться на левый борт, торпедисты пока ещё не приникли к прицелам, но изготовились сделать это по первой же команде. Дело было достаточно привычным: командующий флотом уже несколько месяцев натаскивал именно Первый дивизион на залповую стрельбу торпедами. И результаты не замедлили воспоследовать — минёры черноморских «новиков» стали вполне уверенно попадать своими грозными снарядами по учебным целям.
Но сейчас цель никак не учебная — огрызающийся огнём вражеский крейсер… И если его снаряд попадёт в готовый к стрельбе торпедный аппарат…
— Стрелять с четырёх кабельтовых! — отдал приказ Черкасов.
— Так и собирались, Василий Нилович, — немедленно ответил старший минёр.