Первый: о том, что украдены и сожжены не просто военные трофеи, а имущество маршала Жукова, знало ограниченное число лиц. Сам Коваль, Лужин и капитан Аникеев.
Второй: еще меньше народу знало о содержимом третьего вагона. Это те же плюс Густав Винер. И Аникеева ввели в курс только в самых общих чертах.
Но о месте, где скрывается банда Ржавого и, возможно, хранится все похищенное, знал, кроме него самого, только один человек.
Майор Гонта.
Вот третий факт, который у начальника милиции вряд ли получится оспорить. Или же придется назвать имена тех, с кем он поделился этой информацией.
Причем – и это надо понимать! – бывший разведчик вычислил Ржавского и его людей раньше Коваля. Насколько раньше? Как быстро сообщил? Не тянул ли время? Если тянул – для чего Гонте все это? Не играет ли майор некую свою игру – или, может статься, не свою? От офицера, десятки раз ходившего за линию фронта лично, вполне можно ожидать любой хитрой комбинации. Гонта не из тех, кто боится рисковать. И снова вопрос – а для чего? С какой целью?
И все-таки не желание получить ответы подтолкнуло Коваля к решению арестовать Гонту. У него уже появились другие вопросы к майору. А вот если бы они не возникли, кто знает, может, подполковник и стал бы копать в другом направлении.
Правда, со своими, личными вопросами Коваль снова оказывался с Гонтой один на один. Он чувствовал: майор далеко не так прост. И кто знает – вдруг, потянув за одну, вроде совершенно постороннюю ниточку, он размотает один за другим оба клубка…
– Странно себя ведешь, майор.
– В чем странность, товарищ подполковник?
– Хотя бы в том, что отвечаешь вопросом на вопрос. По-еврейски как-то выходит.
– А евреи здесь при чем?
– Какие евреи? – Коваль не собирался скрывать откровенной издевки. – Кури пока, майор.
Когда Гонту ввели в кабинет Аникеева, занятый на это время подполковником, тот распорядился расковать арестованного. Затем молчаливым кивком попросил хозяина кабинета выйти. В сущности, Аникееву было чем сейчас заняться. Надо оформить кучу протоколов, бумажную работу тоже должен кто-то организовывать. Ничего другого после того, что произошло в усадьбе, делать было не нужно. Хоть бы с бумагами управиться, не затягивать. Так что повод удалить Аникеева из кабинета был отнюдь не формальным. Лужин же вообще пока не хотел светиться нигде и ни перед кем. Прояснять ситуацию приходилось Ковалю, и, с учетом накопившихся к Гонте вопросов, подполковник не возражал.
А майор, в свою очередь, не возражал против папиросы. Когда утром Аникеев с двумя солдатами лично явился к нему в дом и велел сдать оружие, Дмитрий как раз собирался позавтракать после тревожной ночи. С того времени он не смог не только заморить червячка, но даже перекурить. Отобрали курево вместе с портупеей, не дали накинуть шинель. Аникеев сперва велел одному из солдат срезать пуговицы с форменных брюк майора. Тут же наткнулся не только на прямой взгляд арестованного, но и на короткий вопрос: «Может, погоны снять попробуешь, капитан? Или партбилет тебе сдать?» Ответив: «Надо будет – снимут и заберут», Аникеев все-таки сбавил обороты. Наручники Дмитрий покорно позволил надеть на себя, когда вывели во двор. Перед этим обнял Анну, коротко прижал к себе, шепнул: «Ване передай – осторожно», затем отстранил, проговорил громко: «Я скоро вернусь, Аня. Ошиблись товарищи, разберутся. Ты ж сама понимаешь, какие дела». И вышел, уже не оглядываясь.