При написании книги оказалось, что во многих случаях эта задача может быть решена лишь в виде параллельного рассказа о том, что сделали в этой области ученые США и нашей страны. Поэтому Торн включил в нее много комментариев и живых деталей, касающихся драматической истории XX века, на фоне которой разворачивалась драма физических идей. В частности, многие ученые, оказавшие влияние на развитие гравитационной физики, являлись активными участниками американского и советского атомных и термоядерных проектов. Значительная часть этих исторических отступлений почерпнута Торном из личных контактов и специально проведенных при подготовке книги интервью со многими выдающимися физиками. Видимо, другим названием книги могло бы быть «История открытий и история их авторов».
Мне кажется, что предлагаемая книга должна заинтересовать читателей, если, конечно, они, как и автор этих строк, считают, что популяризация научных достижений и идей — один из важнейших для человечества методов борьбы с разными видами обскурантизма и астроложества.
В. Б. Брагинский, Член-корреспондент РАН Москва
Абсолютное пространство и время Ньютона и эфир (54). Относительные пространство и время Эйнштейна и абсолютная скорость света (65)
ГЛАВА 2. Искривление пространства и времени
глава, в которой Герман Минковский объединяет пространство и время, а Эйнштейн их искривляет ..................... 83
Абсолютное пространство-время Минковского (83). Закон тяготения Ньютона и попытка Эйнштейна связать его с теорией относительности (89). Приливные силы и кривизна пространства-времени (100)
ГЛАВА 3. Черные дыры открыты и отвергнуты
глава, в которой законы искривленного пространства Эйнштейна предсказывают черные дыры, а сам Эйнштейн их отвергает...... 117
ГЛАВА 4. Загадка белых карликов
глава, в которой Эддингтон и Чандрасекар ведут баталии вокруг
смерти массивных звезд должны ли они, погибая, схлопнуться,
образуя черные дыры, или их спасет квантовая механика?....... 136
Квантовая механика и строение белых карликов (137). Предельная масса (145). Схватка (154)
ГЛАВА 5. Схлопывание неизбежно
глава, в которой даже ядерные силы, казалось бы самые мощные
из всех видов сил, не могут противостоять мощи гравитации .... 160
Цвикки (160). Ландау (175). Оппенгеймер (183). Уилер (194)
ГЛАВА 6. Схлопывается во что?
206
глава, в которой весь арсенал теоретической физики не помогает уйти от вывода — схлопывание порождает черные дыры ......
Рождение черных дыр: первый взгляд (208). Ядерная интерлюдия (217). Рождение черных дыр: все более глубокое понимание (233)