– Тогда ладно, – говорит она с пренебрежением.
Я проношусь мимо Эрика, оставляя Сиенну и Коула сбитыми с толку, и дергаю дверь, вырываясь в пустой коридор. Дверь с такой силой ударяется о противоположную стену, что отскакивает назад, практически ударяя меня. Я уклоняюсь от нее и продолжаю идти.
Я пробегаю пол коридора, прежде чем ко мне возвращается способность нормально дышать.
Несколько недель назад мои будни были предсказуемы, а сейчас у меня появился как-бы бойфренд, прежняя лучшая подруга и загадочный новенький, который видел меня плавающей в озере.
Я захожу в туалетную кабинку и закрываю ее на замок. Затем сажусь на крышку унитаза и кладу голову себе на колени.
Я останусь здесь, пока не прозвенит звонок, и я смогу пойти домой.
* * *
Чтобы отвлечь свой разум от Эрика, я пишу смс Коулу.
Чем занимаешься?
Я сижу в гостиной, барабаня пальцами ног по деревянному полу. Сегодня вечером у бабушки занятие по ремеслу в центре для пожилых людей, и пустота дома сводит меня с ума.
Ничем. Хочешь посмотреть фильм у меня дома?
Мне только и нужно его приглашение. Я отправлю ответ: Буду через двадцать минут.
Затем бегу в ванную, чтобы проверить свои волосы, хотя это глупо, поскольку будучи сиреной я всегда безупречно красива, хочу того или нет. Я все равно провожу по ним расческой и чищу зубы. Когда я заканчиваю с этим, то бросаю последний взгляд в зеркало и выключаю свет, направляясь к Коулу домой.
Пятнадцать минут спустя, я сижу на кожаном диване в комнате-кинотеатре у него дома, удивляясь, почему он приглашал меня посмотреть фильм в кино, в то время как у него есть такая удивительная установка прямо здесь. Коул стоит возле небольшой машины для попкорна, наполняя бумажный пакет. На экране начинаются анонсы, когда он подходит ко мне, зажав под мышкой две Колы и с пакетом попкорна в руке.
Он протягивает мне попкорн и воду, затем стягивает плед со спинки дивана и садится. Пледом он укрывает наши ноги. Единственный свет в комнате исходит от экрана и тусклого светильника в задней части комнаты. Хотелось бы мне остаться здесь навсегда, в этом уединенном рае, только Коул и я, без осложнений. Без воды.
Коул подвигается ближе, пока наши тела не соприкасаются. Я наклоняюсь к нему, мне тепло и уютно под одеялом.
– Ты в порядке?
Я поднимаю бровь и одариваю его колким взглядом.
– Ты спрашиваешь меня об этом, по меньшей мере, один раз в день.
Он съеживается.
– Часто, да?
– Да. Зачем?
На какое-то мгновение он отводит взгляд в сторону, прикусывая губу.
– Возможно, я чувствую себя виновным, что не заговорил с тобой раньше.