♥
Зазвонил мобильный Брианны и отвлек меня от работы. Я проверил входящий номер. На экране было одно слово «Мама».
Ну, должно быть забавно, подумал я и нажал на кнопку ответа.
— Здравствуйте.
Повисла тишина, а затем прозвучал надменный голос:
— Я пытаюсь дозвониться до своей дочери и, насколько мне известно, это ее номер, так с кем же я говорю?
— Итан Блэкстоун, мэм.
— Почему вы отвечаете на звонки моей дочери, мистер Блэкстоун?
— Я отслеживаю ее старый номер, миссис?.. Простите, я не знаю вашего имени, — я не собирался преподносить ей все на блюдечке с голубой каемочкой. Матери Брианны придется меня попросить. Хорошенько. Пока же она меня не впечатлила.
— Эксли, — она ждала, пока я скажу что-нибудь еще, но я не стал этого делать. Я играю в покер и умею ждать. — Почему вы отслеживаете ее телефон?
Я не смог сдержать улыбку. Мы оба поняли, кто выиграл этот раунд.
— Ну, я занимаюсь вопросами безопасности, миссис Эксли. Это моя работа. Отец Брианны нанял меня, чтоб я следил за ее безопасностью, как только все начали копаться в прошлом сенатора Оукли. Я не собираюсь скромничать с вами, мэм. Я знаю, почему ее жизнь под угрозой, и вы тоже. Я знаю обо всем, — я выдержал эффектную паузу. — Она рассказала мне, что сотворил с ней сынок Оукли.
Я услышал шумный вдох и заплатил бы кучу денег, чтобы увидеть ее лицо, но, увы, пришлось ограничиться своим воображением.
— Вы ведь тот, кто купил ее портрет, не так ли? Она рассказала мне о вас, а также о том, что вы приобрели ее обнаженный фотопортрет и подвезли ее домой после выставки. Вам стоит знать, мистер Блэкстоун, что Брианна любит меня шокировать.
— В самом деле? Я не знал об этом, миссис Эксли. Брианна никогда не упоминала о вас до вчерашнего вечера. Поэтому мне не с чем сравнивать.
Она, казалось, проигнорировала мое завуалированное оскорбление.
— Итак, вы встречаетесь с моей дочерью, мистер Блэкстоун? Я умею читать между строк и делать выводы. Брианна — мой единственный ребенок, и, вопреки тому, что она вам говорила, я люблю свою дочь и хочу для нее только лучшего.
— Пожалуйста, называйте меня Итан, и да, я могу однозначно сказать, что мы в отношениях с Брианной.
Я потянулся за новой сигаретой и щелкнул зажигалкой. В самом деле? Эта женщина не знала, с кем она играет. Мы могли бы продолжать так весь день, и я бы все равно выиграл.
— И я тоже.
Она помолчала, а потом спросила:
— Что, вы тоже, мистер Блэкстоун?
— Люблю вашу дочь и желаю ей только самого лучшего. Я буду держать ее в безопасности от всех бед. Она сейчас под моей ответственностью.