Линейные крейсера Японии, 1911–1945 гг. (Рубанов) - страница 4
Однако японцев ожидал неприятный сюрприз. В 1909 году, вскоре после того, как чертежи и спецификации "Конго" были утверждены и изготовлены, выделены необходимые средства для постройки, британский флот начал строительство линейного крейсера "Лайон" и трех однотипных ему кораблей. В сравнении с ними японский проект выглядел уже весьма скромно, и в результате флот Страны Восходящего солнца вновь оказался в роли отстающего.
Японцы были вынуждены вносить новые изменения в конструктивный план "Конго", а также искать сотрудничества с англичанами в переработке проекта. В итоге водоизмещение выросло до 27000 тонн, а проект получил обозначение "Улучшенный тип "Лайон".
Немаловажную роль в судьбе корабля сыграл союзный договор, заключенный между Японией и Великобританией еще в начале века. В соответствии с ним Лондон оказывал немалое содействие своему азиатскому партнеру во всех областях промышленности, включая и строительство флота. Благодаря этому японский императорский флот утвердился как постоянный клиент ведущих корабельных фирм Англии еще задолго до начала русско-японской войны.
Прекрасно понимая, что создание такого гиганта, как "Конго" пока что не по силам японским верфям, британские судостроители, страстно желая получить новый заказ, наперебой предлагали свои услуги. Фирма "Викерса", строившая "Принцесс Роял" – второй корабль типа "Лайон", предложила японскому флоту новый проект на базе "Лайона". Другой проект предложила фирма "Армстронга", у которой уже был опыт постройки кораблей для японского флота.
После некоторых колебаний японцы решили отдать предпочтение проекту Джорджа Тэрстона из фирмы "Викерса" – впоследствии главного конструктора линейного крейсера "Тайгер". Передавая фирме заказ на постройку "Конго", японский флот не без основания надеялся получить последние достижения британской кораблестроительной технологии, производства машин и артиллерии, после чего внедрить все это в Японии. Контракт с "Викерс" был заключен 17 октября 1912 года. Но уже в ближайшее время после выдачи заказа среди руководства японского флота разгорелась дискуссия по вопросу – какой калибр главной артиллерии избрать для "Конго". Основной вопрос звучал так: "Должен ли он нести 305-мм орудия или большие по калибру?" Аргументы сторонников 305мм калибра оказались более весомыми, и приняли решение остановиться именно на нем.
1913 г. "Конго" во время достройки
Однако "сюрпризы" для японцев на этом не закончились. Благодаря весьма дружественным отношениям во время англо-японского союза, военно-морской атташе Японии в Лондоне получил строго-служебную информацию о результатах испытаний английской тяжелой артиллерии и живучести стволов. Согласно этим данным, 305-мм орудия имели более низкую живучесть и скорострельность, нежели 343-мм установки, которые намечались в качестве главного калибра для новых линкоров и линейных крейсеров, запланированных к постройке британским адмиралтейством.