Знание-сила, 1999 № 11-12 (869,870) (Журнал «Знание-сила») - страница 3
Еще в 1995 году была завершена разработка проекта сети с выходом в Мексику и Европу, и приступили к ее строительству. Момент был выбран очень удачно, поскольку началось взрывное развитие интернета и одновременно корпорация Lucent Technologies создала новый кабель четвертого поколения с резко улучшенными параметрами, что в два раза увеличило дистанцию возможной передачи сигнала без усиления. Когда стала создаваться сеть Qwest, многие знатоки удивлялись, зачем это делается – емкости существующих сетей вроде было предостаточно. Вспоминаются чьи-то мудрые слова: «Талант попадает в цель, в которую никто не может попасть. Гений попадает в цель, которую никто не видит». Основатели сети смогли совершить нечто гениальное.
Главное – это прокладка самой сети. Теперь уже ничто не может задержать ее создание, за исключением плохой погоды. Полторы тысячи железнодорожных рабочих прокладывают двести километров оптического кабеля в неделю. Кладется он вдоль путей со специальной платформы. На ней установлена семиметровая «рука», которая роет неширокий канал глубиной в четыре метра и укладывает туда кабель в защитном кожухе. 85 процентов сети Qwest проложено вдоль железнодорожного полотна.
Второй такой сети уже не будет. Еще одно выдающееся достижение Qwest- строительство сети на деньги других людей. Из двух с половиной миллиардов долларов, требуемых на прокладку кабеля, сама Qwest вложила лишь пятую часть, а остальное получила от других телекоммуникационных компаний за право положить их волоконно- оптические кабели рядом со своими.
В прорытый тоннель рабочие Qwest укладывают два жгута кабелей: один – оранжевый с 96 волокнами толщиной в человеческий волос (48 принадлежат Qwest, а 48 – другим фирмам), второй – черный и пустой. «Спустя десять лет, когда изобретут что-нибудь получше оптических волокон, мы просто вставим новые нити в этот кожух и ничего не придется копать» – делится Наччио еще одной прозорливой идеей. Через каждые два километра волокна проходят через соединительную станцию – именно это и позволит в будущем протаскивать двухкилометровые куски через резервный кожух.
Каждый из волоконных кабелей может передавать информацию на восьми длинах волн по 10 гигабит в секунду. Каждую длину волны называют «окном». «Уже первые два окна принесут нам первый миллиард долларов прибыли, – отмечает Наччио. – У нас практически неограниченная емкость для передачи информации, и еще долго ничего копать и тянуть нам не придется».
А пока прокладочный поезд движется по американскому континенту со скоростью двух километров в час, укладывая в землю кабели для связи, которая соединит страну с будущим. Стрелой управляет бывший крановщик. Он постоянно общается с водителем локомотива, регулируя скорость движения состава. Инженер стоит на открытой платформе и заносит все сведения о происходящем в свой «лэптоп». Когда он к вечеру доберется до своей комнаты в отеле, то передаст информацию в центральный офис компании в Денвере по компьютерной сети связи. Два молодых рабочих идут рядом с зарываемым кабелем и следят за тем, чтобы все происходило по инструкции. Обычная работа небольшой бригады, вряд ли кто-нибудь из них думает о том, что они совершают информационную революцию.