Ирина Борисовна посмотрела ей вслед и подумала о своей аналогичной проблеме. Уже много лет она сама собирала материал для докторской диссертации. Сначала выбирала одну тему, потом – другую… Но заведующая их не утверждала, а потом отдавала другим соискателям.
Ирина Борисовна стала подумывать о смене работы и год назад даже получила хорошее предложение с одного места. Но Баскервиль об этом узнала (у нее повсюду были осведомители) и вызвала Маркевич к себе.
– У нас впереди много работы по подготовке конгресса.
– Да я, возможно, уйду из института… – тихо произнесла тогда Маркевич.
– Куда? Почему? А как же докторская? – ласково поинтересовалась Бацкая. Это был ее стиль. Поманить человека диссертацией, а потом цап – и в капкан! Работать на нее!
Ирина только улыбнулась про себя, будто слышала другие слова заведующей: «А кто же будет работать за меня по подготовке конгресса?»
– Но ведь докторской нет. Да и возраст у меня предпенсионный, – вздохнула Маркевич. – Пора подумать о более спокойном месте.
– Почему нет? Готовьте документы на срочную апробацию. Тему запланируем по гербалайфу. А параллельно готовьте конгресс.
Тема была совершенно не по профилю, но Бацкая настояла. Видимо, ей она была нужна по другим причинам. Именно тогда, год назад, у Маркевич возникла настоящая зависимость от Баскервиля, а работы стало невпроворот.
* * *
В течение дня всех сотрудников НИИРа вызывали к оперативнику на беседу по поводу смерти Чеснокова. Настала очередь Ирины Борисовны.
– Оперуполномоченный старший лейтенант Бычков, – представился молодой мужчина лет тридцати с внимательными серьезными глазами и длинным тонким носом. – Вы знали Чеснокова лично?
– Да. Хороший специалист, давно работает в институте. Работал…
– Были ли у него конфликты с кем-то?
– Нет. Я с ним вообще-то нечасто общалась. Пару раз ездили вместе в командировки.
– Располагаете ли вы сведениями, которые могут быть связаны с его смертью?
– Нет. Я давно его не видела. На общие конференции он редко приходил.
– С кем в НИИРе у него были более близкие отношения?
– Извините, не знаю, помочь не могу. Многие сотрудники могли к нему обращаться. Только дело это интимное, когда касается родственников или знакомых. Не все расскажут…
– Спасибо. Это мой телефон, если вспомните что-то интересное, пожалуйста, позвоните, – старший лейтенант протянул ей свою визитку.
Выходя в коридор, Ирина Борисовна лоб в лоб столкнулась с Афифой.
«Подслушивала?» – мелькнуло у нее в голове.
По пути в ординаторскую Ирина Борисовна набрала сына.
– Алло, Никита, как дела? Ты уже дома или в школе? Занят? Извини. Но у тебя все нормально? Хорошо, обнимаю, пока.