Вскоре вернулся Восток. Выходил он тяжело, пошатываясь, волоча за собой палку. Годы брали свое, и приобретенный опыт не добавлял сил. Пока ему помогали раздеться, отчим сказал, что почти дошел до входа, но рухнувший во время опускания породы стрелочный кран обрушил часть стены и завалил дорогу Работы немного, но нужно разбирать. Еще сказал, что можно попробовать обойти завал, но там какое-то свечение непонятное, да и кислорода не хватило.
– Может, имеет смысл вдвоем спуститься? – предположил Игорь. – Вдвоем сподручнее камни разбирать.
– Восток сказал, что там немного разбирать, главное, освободить лаз, – сказал Старцев. – Если вдвоем уйдете, то тащить в случае чего будет некому.
Следом за отчимом вновь пошел Игорь, прихватив с собой дополнительный баллон с воздухом и палку.
Во второй раз спуск вниз дался проще. Вокруг еще висел поднятый отчимом ил, не торопясь опускаться, зато на дороге теперь почти отсутствовали водоросли, вырванные в прошлые заходы.
Игорь добрел до стены, активно вертя головой, чтобы вовремя заметить опасность, свернул за угол. Здесь в прошлый раз он увидел пузыри «студня», но сейчас их не было. Посчитав это добрым знаком, Фомин пошел дальше, держа перед собой палку.
Из зеленого тумана выплыл остов лежащего на боку самосвала без колеса. Его капот был открыт, и внутренности заросли тем же алым лишайником, что был на стенах. Тут же располагался вход в цех, его завалили бетонные обломки, придавленные тяжелой фермой упавшего с рельсов крана. Игорь подошел ближе, попытался расчистить завал, но смог откатить лишь пару камней.
– Что, если через окно? – пробормотал он и вернулся по дороге назад.
К окну пришлось брести по колено в водорослях, и каждый шаг давался все труднее и труднее. Игорь даже попытался махать перед собой палкой, насколько это было возможно под водой, но листья отчего-то не липли к ней.
Окно оказалось выше, чем думал Фомин. Он встал на цыпочки, подтянулся, влезая на подоконник. Из рамы торчали здоровенные ржавые гвозди, и Игорь очень боялся, что порвет об них костюм.
За окном была небольшая комната с сейфом, металлическим верстаком и разбросанными по полу инструментами. В дальней стене чернел прямоугольник двери, до него еле добивал свет фонаря.
«Чего бы не войти здесь?» – подумал Игорь и почти начал пролезать внутрь, как увидел нечто, заставившее его отказаться от своего намерения.
На потолке, среди всплывших туда тряпок и деревяшек, белели похожие на медузы наросты. В луче света их поверхность казалась жирной и склизкой, от этих наростов вниз тянулись практически незаметные в полумраке нити, достающие почти до самого пола.