Он строго покачал головой:
– Ни в коем случае. На самом деле очень странно сложились обстоятельства – не скрою. СК направил запрос: нужен преторианец для поездки в Панаму – для миссии по возращению доктора Марча. Мы дали им кого-то, по-моему, из Зеленых. На базу как раз приехал Фрэнсис Кайл – у него была назначена встреча в исследовательском отделе. В коридорах он потерялся и встретил человека, который сказал, что работает у нас, но его потом никто не смог опознать по описанию.
– Как он выглядел, сэр?
У Мэй не было уважительной причины для того, чтобы спрашивать – и Ган вполне мог ей не отвечать. Это к делу не относилось. Однако ей очень хотелось знать, благодаря какому капризу судьбы она оказалась там, где оказалась.
Ган задумался:
– Я не очень хорошо помню детали. Он был пожилой. В штатском. И у него один глаз был стеклянный – может, поэтому он так скверно сориентировал нашего гостя.
Генералу очень понравилась собственная шутка.
– Так или иначе, он направил Кайла не к ученым, а к нам, Тогда все только и говорили о том, что некая преторианка устроила драку на похоронах.
Мэй едва не заявила, что это не она устроила драку – но вовремя опомнилась.
– Кайл услышал, что ты из нордлингов, – и невероятно обрадовался. Он такой… возбудимый, как ты уже могла наблюдать.
Да уж, возбудимый. Директор Кайл просто трясся от радости, глядя на Джастина. Как преданный хозяину щенок.
– И он попросил, чтобы с миссией СК отправили тебя – потому что он полагал, что раз ты патрицианка, Марчу будет легче управляться на территориях, если его будешь сопровождать ты. Так ты и получила это назначение.
– А если бы не директор Кайл, что бы произошло?
– Ну, мы бы тебя немного пожурили, конечно. Отстранили бы на две недели от обязанностей и лишили права носить форму – собственно, так тебя в конечном счете и наказали. А потом вернули бы в строй.
Мэй стояла, не зная, что сказать. Две недели? Это же ерунда! К тому же прошло в два раза больше времени! Две недели – и она уже смогла бы надеть черную форму и сражаться где-нибудь. Ведь именно этого она и хотела всю жизнь! А вместо этого какой-то человек запутал в коридорах кого-то другого. В результате она получила назначение и узнала о себе такое, от чего мир Мэй Коскинен уже никогда не будет прежним…
– Мы очень довольны тем, как ты разделалась с этими фанатиками, – продолжил Ган – он не заметил ее смятения. – Ты получишь официальную благодарность, которая закроет выговор в твоем личном деле.
Он окинул ее выжидающим взглядом, ожидая изъявлений горячей благодарности.