– Моя помощница что-нибудь объяснила?
– Ничего определенного.
– И правильно сделала. Для начала скажу: «пузыря» Раскин-Сарторий больше не существует. Ваш анклав уничтожен выхлопом двигателя субсветовика под названием «Аккомпанемент теней». Судя по всему, преднамеренно. Энтони Теобальд, вы помните это событие?
Энтони Теобальд подрастерял самообладание – у него даже выражение лица изменилось.
– Нет, не помню.
– Что последнее отложилось у вас в памяти? Название корабля ассоциаций не вызывает?
– Префект, тут не только ассоциации. С «Аккомпанементом теней» мы вели переговоры. Корабль стоял неподалеку от Раскин-Сартория.
– Почему не в парковочном секторе вместе с другими кораблями?
– По-моему, у них возникли проблемы с внутрисистемным шаттлом. Проще было переместить сам корабль и воспользоваться нашим ближнемагистральным шаттлом. У нас технических средств хватало, так что экипаж Дравидяна с удовольствием развлекался за наш счет.
Так впервые прозвучало имя капитана.
– Переговоры касались торговли?
Энтони Теобальд зыркнул на Дрейфуса так, словно считал вопрос абсурдным.
– Иначе зачем иметь дело с ультра?
– Я просто спрашиваю. Как шли переговоры?
– Сначала успешно.
– А потом?
– Менее успешно. У нас нет опыта ведения дел с ультра. Если честно, я надеялся, что так туго не придется. Определенные финансовые трудности мы испытывали, но я думал, что роман Вернона и Дельфин немного разрядит обстановку… Увы, обстановка не разрядилась, и в итоге нам осталось лишь обратиться к ультра.
– Что вы пытались продать?
– Работы Дельфин, разумеется.
Дрейфус кивнул, словно пояснений не требовалось, а сам запомнил новые сведения, чтобы использовать при случае. Талия уже сообщила, что другие стабильные бета-субъекты – Дельфин Раскин-Сарторий и Вернон Трежан, ее любовник.
– Когда прилетали члены экипажа, с кем вы в основном имели дело?
– Чаще всего с Дравидяном.
– Что скажете о нем?
– Он слишком прямолинейный для киборга, или химерика, или кто он там… Дравидян заинтересовался отдельными работами Дельфин и вызвался продать их подороже на другом астероиде.
– Куда он намеревался лететь?
– Честно говоря, не помню. На Фанд, на Окраину Неба, в Первую Систему или в другую дыру. Какая разница, главное – работы мы продали.
– А если Дельфин ими дорожила?
– Так поговорите об этом с ней. Меня волновала только прибыль для анклава.
– По-вашему, Дравидян не занизил цену?
– Разумеется, мне хотелось получить больше, но его предложение показалось вполне разумным. Судя по состоянию корабля и экипажа, у них самих были финансовые проблемы.