– Вижу. Из-за этого все проблемы. Будь ты мертв, то все было бы куда проще.
– Эгей! За что ты так меня невзлюбил?!
– Мое к тебе отношение – сугубо положительное – тут ни при чем. Один Феникс – отлично. Два Феникса – проблема! Народ не знает, кого слушать! Сбор и область уже под влиянием нового Феникса. А в остальных частях разлад. Моего авторитета не хватает!.. Сидя в Изгинаре я не могу воздействовать на солдат! Вот и приходится тащиться в поле! Все из-за тебя! Почему ты жив?!
– Извини. Пожалуйся имперцам. Они тебя поймут!
– От Нового – назовем фальшивого Тебя так – поступил приказ всем солдатам выдвигаться к Сбору. Всем! Ты понимаешь?! Бросить все укрепления и бежать! Зачем? Тупая реинкарнация!
– Бред какой-то. Это явно на руку империи! Новый точно работает на врага!
– Если и так, то к "реинкарнации" они подготовились весьма и весьма! Даже двери пещеры Новой Судьбы открыты!
Это должно мне что-то сказать?
– И не говори, что не понимаешь, что это значит?!
– Не понимаю…
– Я объясню: у нас два Феникса вместо одного, но ворота Новой Судьбы настежь распахнуты, желая принять в свои недра того, кто бы доказал, что он – новая реинкарнация Правителя! У нас два Феникса, но Пещера говорит, что Феникса ни одного нет!
– Бред.
– Вот-вот.
– Когда ворота Пещеры открылись?
Комендант задумался. Начал вспоминать. Назвал примерно ту же дату, когда я "встречался" с епископами Собора. Такого ответа я и ожидал. Из меня вырвали магию и Пещера, созданная Первым, посчитала "Король умер, да здравствует король!" и открыла претендентам путь. Но если претендент не прошел инициацию (или что там?) в Пещере, то отчего Нового считают Фениксом, а не подделкой? Рин должен поторопиться и связаться со мной, когда доберется до города!
– Вот поэтому я и прошу тебя отправиться вместо меня в стан армии и предстать перед лицами бойцов, доказывая всем неверующим, что Феникс жив и его приказы приоритетны. Иначе у меня останется половина армии. В лучшем случае!
– Дело говоришь…
Комендант облегченно вздохнул и словно медуза распластался на стуле.
– Говоришь дело, но я поеду не вместо и даже не вместе . Я поеду после.
– После чего?
Расстроенный друг вновь вернул облик человека, а не… кто "по жизни" медуза? Стрекающие? Вроде… да неважно!
– После всего. Не твое дело! И это я не ругаюсь. Это действительно не твое дело. Твое дело армия. Мое – все остальное. Ты это сам часто упоминал.
– Уел.
– Разбирайся с раскольниками, а я как смогу – помогу.
– Ладно, – без воодушевления согласился комендант. – Но я хотел еще кое-что сказать…
В комнату вбежал Арго и с разбега запрыгнул мне на ноги. Я погладил животинку.