‑ Как голова? ‑ откуда‑то просипел загробный голос, словно призрак заговорил. ‑ Моя настойка ‑ мощная штука!
‑ Кто здесь? ‑ спросил я, суетливо ощупывая комнату взглядом.
Куча листьев в углу зашевелилась, и из‑под нее выглянуло знакомое, но опухшее и помятое, лицо главы Дозора Марата Иглы.
‑ Ты когда успел прийти? ‑ удивленно спросил я дозорного.
‑ Я всю ночь тут спал и только что прос‑ик‑нулся, ‑ Марат еще и икать начал. ‑ Голова… ик… болит. А ты… ик… как?
‑ В порядке. Вот только за двадцать минут успел натворить столько дел, сколько за всю жизнь не творил. Стыдно‑то как!
‑ Попить ничего… ик… нет?
‑ Нет, ‑ грубо ответил я дозорному. ‑ Когда ты напиться успел? Разве можно командиру быть в стельку пьяным, пока рядом бродит враг?!
‑ Так вы же сами меня и споили… ик… господин!
‑ Нет, я не мог! Я раненый был!
‑ Вы не то, что раненый. Вы полумертвый к нам в руки попали! Думали ‑ уж не выживите! ‑ начал рассказ Марат, когда добрался до вожделенной миски с водой, которую принесла и забыла целительница. ‑ А из средств первой помощи у меня только моя секретная настойка для обеззараживания ран. Она и от ядов помогает! Я вам ее и предложил, а вы возьми, да и употреби ее не по назначению! Вы ее выпили и не поморщились.
‑ Эт я мог.
‑ И вот после настойки, вам стало уже лучше, смерть‑то стороной прошла. Вы повелели еще достать такой же выпивки. Я исполнил. Вот и шли мы до Холмогора неторопливо, делая остановки для дозаправки. Вы обвинили меня в неуважении к персоне королевских кровей и заставили пить. Вот я и напился! Я то сразу спать лег, на этом самом месте, а вы еще у целительницы ее самогон выпрашивали…
‑ Хорошо‑то как! ‑ сказал я, когда все части запутанной истории вчерашних моих похождений встали на свои места. ‑ Значит все‑таки обычная пьяная гулянка. А я все голову ломал почему вел себя так будто напился?! Думал ‑ заболел! Ан нет, все как всегда ‑ алкоголь всеми причина, всему следствие и всему кончина!
Со столь радостными мыслями я и уснул в кресле.
Только еще через день полностью поправился, чему удивлялась целительница, да и все прочие, кто видел в каком состоянии я пришел от оборотней. Не знаю, что является причиной сверхбыстрой регенерации, но она мне очень помогает. Так вот собрал я сразу, как полностью пришел в себя, несколько проверенных людей и устроил им допрос.
‑ Где во всем Снорарле можно найти самых сильных людей?
Над ответом думали: Ольга, Владик, резко поумневший Гора, Лиходей, Марат, Степан и, разумеется, моя незаменимая птичка‑синичка. Поставленный вопрос заставил знатоков задуматься. Они напряженно смотрели в разложенную на столе карту мира и думали. Много высказали предложений, но большинство отметалось. Далее представлю лишь выборку самых дельных предложений от каждого знатока.