— Ты не мог пересчитать такое количество листьев, ни разу не моргнув, — возмутилась Алана.
Раф улыбнулся. Последние несколько минут он больше смотрел на Алану, чем на осиновые листочки, но она не замечала его взгляда, поскольку внимательно рассматривала каждый кусочек его тела, не обращая внимания на глаза.
Ее улыбка свидетельствовала о том, что она одобряет увиденное.
— А если я назову две тысячи, ты поверишь? — невинно спросил Раф.
Алана так энергично покачала головой, что шелковистые темные волосы разлетелись в стороны.
— А двести? — торговался Раф.
— Нет.
— Пятьдесят?
— Ладно…
— Решено, — спокойно подытожил Раф. — Уже пять — ноль.
— Да, но когда наступит моя очередь?
— Ты думаешь, это что-нибудь изменит?
Алана вздохнула и пристально посмотрела на осины, но единственное, что она видела перед собой, был образ Рафа, проникший и в разум, и в саму душу. Она моргнула, чтобы избавиться от видения, затем громко охнула, осознав, что единственное движение век стоило ей выигрыша.
— Пятнадцать, — с отвращением произнесла она. Раф улыбнулся и снова обратил взор на осиновые листочки, колышущиеся на ветру. Когда пальцы Аланы коснулись его щеки, он на секунду прервал счет, затем возобновил его. Стоило ее пальцам скользнуть вверх по руке, он замедлил счет. Но вот кончики пальцев нащупали упругие вены, синеющие под кожей, и медленно заскользили вверх и вниз по чувствительной внутренней стороне его руки, и Раф полностью прекратил счет.
— Ты мошенничаешь, мой цветочек, — хриплым голосом проговорил он.
— Я наконец вспомнила.
— Что ты вспомнила?
— Как мне удавалось победить в этой игре.
— Забавно, — усмехнулся Раф. — Я помню, что выигрывали оба. Каждый раз.
— Я хочу… — Голос Аланы дрогнул. — Хочу, чтобы это повторилось. Я не хочу, чтобы ты исчез, как в прошлый раз.
Она шумно вздохнула, затем задала вопрос, который тысячу раз задавала себе с тех пор, как узнала, что Раф жив.
— Что случилось, Раф? Чем я заслужила твое молчание?
Он не отвечал слишком долго, и Алана испугалась, что он вообще откажется отвечать.
— Ты имеешь в виду письмо, которое я тебе вернул? — наконец спросил он.
— Да, и не только это. Почему ты позволил мне поверить, что ты погиб? Другие знали, что ты жив, не знала только я. Я выяснила это лишь год назад.
— Я думал, ты счастлива, в браке.
Алана внимательно изучала выражение лица Рафа, глаза ее потемнели, вспомнив огромную боль и незначительные крохи счастья.
— Как ты мог в это поверить? — воскликнула она. — Я любила тебя. И думала, что ты любишь меня.
— Я любил.
— И как ты мог поверить в мою любовь к Джеку? — Губы Рафа вытянулись в зловещую линию.