– Я люблю заниматься подбором жемчуга. Это как головоломка. Единственная вещь, способная, увлечь меня так же сильно, – это резьба по дереву, но все мои инструменты остались в Бруме.
– В таком случае, – заявила Бекки, направляясь к коробкам, – почему бы вам не продолжить?
Арчер воздержался от возражений: он видел, что работа позволила Ханне отвлечься от мыслей о Лэне, смерти и «Черной троице». Сортировка жемчуга заставляла ее забыть обо всем на свете.
– Подождите, – остановил ее Фред. – Вы одинаково хорошо работаете со всеми цветами или только с белым?
– Мы с мужем выращивали на ферме жемчужины разных цветов.
– Тогда, может быть, вы поможете разрешить наш спор с женой. Собственно, для этого мы и попросили Арчера прийти сюда. Я купил несколько жемчужин, больших и круглых. Бекки утверждает, что они выросли в соленой воде.
– Не знаю, смогу ли я отличить морские от пресноводных – сказала Ханна, пожимая плечами. – Мне приходилось работать только с жемчужинами соленой воды.
– Я мог бы попробовать, – сказал Арчер. – Давайте посмотрим, что у вас есть.
Фред подошел к стенному шкафу с электронным замком, набрал код и вытащил маленькую бархатную коробочку.
– Если они натуральные пресноводные, – говорил он, возвращаясь к Ханне и Арчеру, – тогда это музейная редкость.
– Но если это культивированные морские жемчужины, – возразила Бекки, – то мы можем найти еще.
– Слишком необычные для соленой воды, – сказал Фред, открывая коробочку.
Радуги закружились в водовороте, тлея под черным льдом. Жемчужины имели примерно четырнадцать миллиметров в диаметре, сферическую форму и благородное сияние.
– Культивированная, – хрипло произнесла Ханна. – Австралийская.
– Но… – начал Фред.
– Она права, – уныло подтвердил Арчер. – Ханна сама могла бы посеять такую жемчужину.
– Говорили тебе, – сказала Бекки. – Если бы ты хоть когда-нибудь слушал меня, то не беспокоил бы других людей своими проблемами.
Фред бросил на нее недобрый взгляд. Бекки спокойно улыбнулась.
– Могу я осмотреть жемчужины? – спросила Ханна. Ворча по поводу проигранного спора, Фред передал коробочку Ханне. Молча она повернулась к свету и изучала жемчужины. Через несколько минут, бережно закрыв коробочку, Ханна отдала ее Фреду.
– Ханна? – тихо спросил Арчер. Она покачала головой. Какими бы красивыми и ценными ни были жемчужины, они не имели отношения к «Черной троице».
– Это другая партия жемчуга.
– Где можно достать таких побольше? – поинтересовался Фред.
– Там, где получили эти, – ответил Арчер, прежде чем Ханна успела раскрыть рот.
– Он сказал, что это все, что у него было.