— Сочувствую. — Она протянула свою банку. — Нельзя еще немного виски?
Я налил, потом вдруг заявил:
— Сегодня вечером он не вернется, как вы догадываетесь.
Я сделал выпад: теперь настало ее время принимать удары. Укол короля Артура.
Она просто кивнула и сказала:
— Догадываюсь. Я слегка прогулялась по лесу сама. И представляю, что здесь происходит, когда становится темно.
Я покачал головой и снова долил себе виски.
Она встала, отошла, села на спальный мешок и вытянула перед собой ноги, положив одну на другую.
Лампа слегка шипела, разбрасывая лучи желтого цвета.
— Вы хотите забрать его в Америку? — спокойно спросил я.
Она прислонилась к стене и прикрыла глаза.
— Имущество…
Я открыл было рот, собираясь сказать, что наверняка ее заботит что-то поважнее, но промолчал.
Если она не желает о чем-то рассказывать, лучше воздержаться от расспросов. К этому времени я уже кое-что знал о ней.
— Вы и сами находитесь в бегах?
— Да, несколько последних месяцев.
— Из-за чего развод?
Она открыла глаза и выпрямилась.
— С какой стати я должна тебе об этом рассказывать?
— Ни с какой, миссис Бикман. Но тогда о чем еще мы можем беседовать до девяти?
Она опять прислонилась к стене.
— Мне не нравилось его хобби — другие женщины.
— Претензия звучит вполне убедительно.
— Было заявлено, что он не мог выдержать тягот супружеской жизни с богатой женщиной. Что должен был как-то обозначить свою независимость или что-то в этом роде. — Неожиданно голос ее надломился.
— Человек, видимо, свихнулся, — прокомментировал я, — от всего этого, от вас и от денег тоже.
Она опять открыла глаза и заставила себя улыбнуться.
— И как это ты вычислил?
— Я всегда верил, что могу продраться к большим деньгам без нанесения ущерба своим фундаментальным концепциям по части отношения к женщине.
— Ты не знаешь самой первой заповеди насчет денег.
— Просветите меня.
— Хватай, когда дают. Позавчера я предлагала тебе самолет, ты дал мне от ворот поворот. Сегодня я получила то, чего хотела… За сколько? Пятьдесят долларов?
— Зато вы готовили. Впрочем, может, вы и правы. — Я пожал плечами. — Тогда я должен был отбиваться, сжав зубы. Но вы, конечно, все еще можете подарить мне новый самолет.
— Я уже получила, что хотела: я — здесь. Самолет был приманкой.
— О, я догадывался. Может быть, проблемы мистера Бикмана заключались в том, что он приманку заглотил.
Она глубоко вздохнула и спокойно сказала:
— Дай мне сигарету.
Я подошел. Мой взгляд привлекло движение ее обнаженной руки, и он слишком долго на этом зрелище задержался, чтобы остаться не замеченным ею. Голова аж заскрипела на своих петлях.