Затем я долго натягивал комбинезон, вешал на шею пистолет-пулемет «стэн», чтобы в кабине он лежал у меня на коленях как средство первой необходимости. Приклеивал пластырем клевому запястью резиновую капсулу с цианистым калием. К этому средству следовало прибегать уже после того, как воспользуешься первым…
А снаружи меня ожидало небо в виде купола гигантского собора с погашенными свечами, и моей задачей было прокрасться между церковными скамьями и ущипнуть напрестольный покров на алтаре. Основная трудность такой задачи состояла в том, что в глубине сознания всегда гнездилось предчувствие, что тебя при этом непременно схватят.
Я отодвинул карту в сторону. Джад уже опустошил свою тарелку и ободряюще поглядывал в мою сторону. Миссис Бикман вернулась в свой угол и, пуская носом табачный дым, спокойно смотрела на меня.
— Ну как ты? — поинтересовался Джад.
— Плохо. Я снова ощущаю себя шпионом. И мне это не нравится.
Он хмыкнул и достал еще одну сигару. Я подтолкнул ему карту.
— Вот маршрут. Это лучшее, что можно было придумать.
Маршрут был разбит на четыре участка. Первые три пролегали приблизительно на юго-восток, потом на восток и северо-восток, образуя плавную кривую, прорезающую долины и пересекавшую границу посередине и южнее трех радарных станций. Каждый участок был протяженностью около двадцати пяти узлов. Четвертый резко поворачивал на юго-восток и пятнадцать миль тянулся вдоль речной долины к месту нашего назначения.
Джад взглянул на маршрут с сомнением:
— Выглядит слишком сложно, а сложные планы никогда не срабатывают.
— То же можно сказать и о простых планах — таких элементарных, как сама идея перескочить границу России, чтобы подобрать какого-то типа. Если желаешь, чтобы нас поймали, можешь сам заняться разработкой маршрута.
Он по-прежнему смотрел недоверчиво.
— При более простом и коротком маршруте у них будет меньше времени для каких-либо действий в случае, если нас засекут.
— Джад, в подобном деле нужно забыть о быстрых прорывах и не полагаться на удачу, даже если раньше она тебе не изменяла.
— Ну… — тут он пожал плечами. — Ты здесь хозяин.
Эта его фраза вполне могла быть удостоена Нобелевской премии, если бы была учреждена таковая за лицемерие.
Он встал и застегнул «молнию» на куртке.
— Пора собираться.
Ко мне подошла миссис Бикман.
— Ты считаешь задачу выполнимой?
Я поскреб давно не бритую щетину на подбородке.
— Если это возможно в принципе, то у меня получится. Правда, пилоты — народ самоуверенный, всегда так считают.
— Если ты вылетишь в девять, то разминешься с ним.