Неофициально, принятие подношений называли "сделками с самолюбием". С ними мирились. А вот за "сделки с совестью", когда полицейские закрывали глаза на серьёзные правонарушения, спрашивали строго — увольняли без пенсии, отдавали под суд.
— Озадачил ты меня, Лёша, — задумчиво сказал Карасёв. — Что бы пристав на преступление пошёл… Такого давненько не случалось. После Постовского, пожалуй, ни разу.
— А кто это? — поинтересовался Лавровский. — Фамилия незнакомая.
— Да это лет пятнадцать тому назад случилось. Тогда были ещё не околоточные и участковые, а квартальные и частные приставы. Так вот, этого прохвоста, пристава Рогожской части, судили за мошенничество. Обобрал он до нитки при продаже имения одну барыньку, свою полюбовницу, устроил махинацию с векселями.
— И, что с ним стало?
— Сослали на четыре года в отдалённые губернии… Так кто же сейчас иудой оказался? Скорее всего, кто-то из тех, чьи участки от бегов недалеко. А это у нас: два участка Пресненской части, три Сущёвской, три Тверской, Петровско-Разумовский участок…
— Очень быстро раскрыл Змеев убийство Кумакина. Подозрительно быстро.
— Нет, Лёша. Змей брать берёт, а за нарушения всё равно всех дерёт. Служака! Он на преступление не пойдёт…
Долго перебирали всех участковых приставов — Замайский, Рапанди, Коровин, Стрельников, Шебалин… Но, ни на ком, конкретно, так и не остановились.
— А может, приврал, Кумакин, — предположил Алексей. — Вдруг не пристав, а помощник или околоточный?
— Может и такое быть, — согласился Карасёв. — Ладно, доложу завтра его сиятельству. Всё равно нам с тобой к нему идти надо.
Пожалуй, самым приближенным лицом к князю Долгорукову был его личный камердинер Григорий Иванович Вельтищев — маленький, плотный, кругленький с огромными усами. О степени доверия Владимира Андреевича к нему говорило то, что поручив Вельтищеву все свои денежные дела, он никогда не спрашивал отчёта о поступлениях и тратах.
Карасёв дружил с ним. Поэтому, прежде чем идти к князю, заглянул к Григорию Ивановичу.
— Как сегодня его сиятельство, Гриша? Грозен?
— Лучше и не спрашивай, Матвеич. Сильно не в духе. С утра редактора "Московского листка" Пастухова принимал — ногами топал, грозил газету закрыть.
— Из-за Хлудовых?
— За них. А потом и самим Хлудовым досталось на орехи. Вы, мол, своим крохоборством фабричных сами до бунта доведёте, я вам этого не позволю… Сейчас у него ещё кто-то из заводчиков. И этого распекает.
— А нас-то, зачем вызвал?
— Что-то там по лошадиной части приключилось, — ответил Вельтищев и попросил Лавровского. — Вы уж, молодой человек, не гневите его сиятельство — со всем соглашайтесь. Пожалейте старика — ему доктор волноваться не велел…