Потом, медленно кивнув головой, она подняла глаза и внимательно посмотрела на Джонаса.
– Я хочу пригласить вас на чашечку чаю, лорд Хейвуд.
– Простите, леди Аманда, – покачал головой в ответ Джонас, – но я не…
– Я тоже, – перебила его Аманда. – Чай, на который я вас приглашаю, будет накрыт у меня дома точно через час.
– Селия будет там?
– Да, и она, и герцог Хардли.
Джонас улыбнулся. По крайней мере он попытался поднять уголки губ и надеялся, что это похоже на улыбку.
– Боюсь, герцог Хардли не захочет, чтобы я находился где-то рядом с ним.
– Это не ваша забота, – махнула рукой леди Аманда, как будто от герцога Хардли можно было вот так легко отделаться.
– А вы уверены, что сумеете убедить Хардли прийти?
– О да. Хардли будет делать все, что в его силах, чтобы загладить вину перед сестрой. С тех пор, как Селия вернулась в Лондон, она отказывается видеть его. После того, как герцог использовал ее в своих играх, он действительно боится, что, возможно, потерял ее навсегда.
– А мне кажется, вы ничего не сможете сделать, миледи, – недоверчиво покачал головой Джонас. – Я восхищаюсь вашей попыткой помочь мне, но…
– У вас есть план вернуть назад женщину, которую любите? Или вы любите ее недостаточно сильно, чтобы попытаться сделать это?
– Я даже думал об убийстве, миледи, – вспылил Джонас. – И я бы сделал это, если бы думал, что добьюсь Селии, а не виселицы. Да, я очень хочу ее вернуть. У меня стынет кровь, когда думаю о том, что остаток жизни проведу без нее.
Джонас встал и раздраженно заметался по комнате.
– Какой я дурак, что не видел, куда все идет! Я должен был догадываться, что Хардли не отказался от своей клятвы отомстить за смерть Мелисент. Вместо этого я позволил дружбе, которая, я думал, все еще существует между мной и Хардли, управлять своими суждениями и теперь расплачиваюсь за собственную глупость.
– Целью Хардли было обмануть вас, а то, что вы не поняли этого, говорит только о том, что вы не такой жестокий и бессердечный человек, как Хардли. И вас не переполняет ненависть, которая захлестнула Хардли.
Джонас несколько секунд молча смотрел на подругу Селии. В ней было столько очарования, что он удивился, почему никто не просит ее руки. А если просили, почему она не приняла ни одного предложения.
– Почему вы это делаете?
Аманда посмотрела на него так, словно он задал самый нелепый вопрос, который можно было только придумать.
– Потому что Селия моя лучшая подруга и я не могу оставаться в стороне, когда она несчастна.
– Но существует ведь и другая причина? – спросил Джонас, успев заметить уклончивый взгляд Аманды.