Он помог ей справиться с платьем и сам оделся. К тому времени, когда они оба были готовы к отъезду, прошло больше часа.
Как только Лора села в карету, ею овладело чувство вины. Она в беспокойстве теребила руки, пока Белл не взял их в свои.
– Веди себя непринужденно.
– Горничная увидит на мне вчерашнее бальное платье.
– Она служанка и исполнит свои обязанности с бесстрастным выражением лица. А ее мысли на этот счет не имеют значения.
– Но слуги сплетничают. И как же Джастин? Впрочем, неважно. Он проспит до полудня.
Белл рассмеялся и крепко поцеловал ее.
– Ты была восхитительна.
– Правда? – удивилась Лора.
– Правда. Не знаю, как дождаться завтрашней ночи.
– Нам не стоит. Я боюсь, что нас увидят.
– Я тебя никуда не отпускаю, – сказал он. – Нам нужно всего лишь соблюдать осторожность.
– Вернуться домой в помятом бальном наряде – это не осторожность.
– Солнце еще не встало.
– Но уже светло, – указала Лора.
– С сегодняшним платьем мы обойдемся с большей осторожностью, – сказал Белл. – Какие у тебя планы на сегодняшний вечер?
– Я иду в театр с леди Аттертон, – сообщила Лора.
– Я зайду к ней в ложу, – пообещал Белл.
– Белл, я не хочу, чтобы она знала о нас.
– Эндрю, когда нас двое. А леди Аттертон, даже если что и заподозрит, то ничего не скажет. Ты сможешь уйти из театра со мной.
– На глазах у всех? – удивилась Лора.
– Лора, мы договоримся встретиться в холле. Так всегда делают.
– Боюсь, кто-нибудь из друзей Монтклифа сообщит ему, что нас видели вдвоем.
– Во-первых, я не позволю Монтклифу влиять на наши жизни. Во-вторых, у него против нас ничего нет. К тому же, не забудь, что я учу твоего сына фехтовать. Леди Аттертон может подтвердить, что у меня свой интерес к Джастину. Не переживай.
– Я постараюсь.
– Хорошая девочка. – Белл посмотрел ей в глаза. – Знаешь, я никогда не оставался ни с одной женщиной на всю ночь. Мне никогда этого не хотелось. Ты была само очарование, если я забыл сказать тебе это.
Лора покраснела.
– Не знаю, что на меня нашло.
Его глаза блеснули лукавым огоньком.
– Не что, а кто? Я.
– О господи! – воскликнула она. – Ты неисправим.
– Но согласись, тебе это нравится.
– Боюсь, мои моральные принципы уплыли в Америку.
Белл рассмеялся.
Когда экипаж остановился перед ее городским домом, он торопливо поцеловал Лору в губы.
– Идем, я провожу тебя до дверей.
– Нет, это плохая идея, – возразила Лора. – Соседи могут увидеть.
– Полагаю, они видели меня и раньше.
– Но не со мной в мятом бальном платье. Мне пора. – Она посмотрела ему в глаза и, обняв за шею, крепко поцеловала. – Я уже скучаю по тебе.