– Я люблю тебя.
Горничная заплела волосы Лоры в косы и положила в постель нагретый кирпич. Лора умылась и надела свежую ночную сорочку. Завтра она снова увидится с сыном. Она очень скучала по Джастину и надеялась, что и он вспоминал о ней иногда, исследуя Торнхилл-парк в компании Гарри и Колина.
Лорой овладело чувство относительного покоя. Она знала, что через несколько месяцев ее ждут невероятные трудности, но ей было не привыкать к ним. Еще Лора знала, что при любых обстоятельствах найдет оптимальное решение для растущего в ней ребенка и для Белла.
Лора расстелила на кровати свою огромную шаль, собираясь ложиться, когда в дверь постучали. Приоткрыв дверь, она обнаружила за ней Белла.
– Зайди, – тихо пригласила она.
– Я слышу, как за стенкой храпит леди Аттертон, – произнес он. – Ты не сможешь спать в таком шуме.
– Уже поздно. Сомневаюсь, что здесь есть свободные комнаты.
– Лора, это последняя ночь до приезда в Торнхилл-парк. Там мы будем не одни.
Он посмотрел ей в глаза.
Лору это не удивило. Он был прямым человеком.
– Тебе нужно более полное уединение? – спросила она.
– Да, нам нужно поговорить. В Торнхилл-парке мы продолжим. Однако там придется соблюдать приличия. Дело в том, что я не могу выкинуть тебя из головы, как не мог и в тот день, когда привез тебе ту злополучную фляжку.
– Что ты говоришь? – переспросила Лора.
– Я хочу обсудить то, что происходит между нами. Не зайдешь ко мне в комнату? Стены тонкие, как бумага, а я хочу поговорить начистоту.
Лора взяла с постели шаль и, накинув себе на плечи, последовала за ним через коридор. В ее сердце вспыхнула искра надежды, но она тут же себя одернула. Для него ничего не изменилось, а для нее изменилось все.
Белл дал ей ясно понять, что постоянство не для него.
У него в комнате они сели на край постели друг напротив друга.
Он взял ее руки в свои.
– Я сознаю, что мы живем далеко друг от друга, но мне не хотелось бы, чтобы расстояние служило препятствием для нашей дружбы. Надеюсь, ты согласишься переписываться.
Лора изучающе посмотрела ему в лицо, зная, что для Белла это огромный шаг.
– Ты собираешься путешествовать этим летом. Возможно, это будет непросто.
– Колин устраивает осенью ежегодный охотничий прием. Ты могла бы приехать и привезти Джастина.
Осенью она уже не сможет скрывать свое состояние.
– Возможно.
– Когда вернусь с континента, я пришлю тебе письмо, и мы обсудим наши планы. Джастин поможет мне убедить тебя.
– Давай сообщим ему об этом попозже, иначе он замучает меня вопросами о планах.
Лора посмотрела на их соединенные руки. Белл пригласил ее в свою комнату, и она могла воспользоваться ситуацией, чтобы сказать ему, что грядущей зимой он станет отцом. Но она не знала, как это сделать, и в Торнхилл-парке у нее будет предостаточно возможностей, чтобы сообщить ему об этом. Ей требовалось время, чтобы как следует обдумать, как сказать ему об этом. Как бы она ни боялась сообщить ему неприятную новость, сделать это придется.