– Что правда, то правда, – подтвердил Белл. – На улице еще светло, если кто-то хочет пострелять из лука.
– Боже! – воскликнула леди Аттертон. – Я сто лет не держала в руках лука, зато в молодости любила это занятие.
– Тогда вы должны опять потренироваться, – сказал Белл. – Я установлю мишени и принесу луки.
– Мне не терпится взглянуть на павильон, о котором говорил Джастин, – вставила Лора.
– Через озеро есть мост. Очень подходящее место для прогулок, – продолжил Белл.
– Далеко? – поинтересовалась леди Аттертон. – Может, стоит прокатиться на Бруте?
– Ради бога, – рассмеялся Белл. – Потом поставим его в стойло к лошадям.
– Его пугает их храп, – сообщил Джастин.
Белл устремил на Гарри хмурый взгляд.
– Твой пес боится грома и лошадей.
– Он и купаться боится, – добавил Джастин.
– Отличная собака, – усмехнулся Колин.
– Если хорошая погода продержится, завтра устроим пикник, – сказал Белл.
– Прекрасная идея, – поддержал Колин. – Еда всегда вкуснее на воздухе.
Джентльмены отправились за мишенями, луками и стрелами. Лора предложила леди Аттертон прогуляться по парку.
– Сад очень красивый, – заметила Лора. – Признаюсь, я несколько удивлена, что граф так хорошо ухаживает за ним, хотя практически здесь не бывает.
– Сомневаюсь, что он мог пренебречь своими обязанностями и довести сад до запустения, – сказала леди Аттертон. – Этот дом почти как музей, потому что в нем не живут. Мне кажется, он впервые пригласил сюда гостей.
– Вам нравилась его мать? – спросила Лора.
– Да, безусловно. Она была красивая женщина. У Эндрю ее глаза. Она замечательно рисовала и, как я уже рассказывала, устраивала ежегодные домашние приемы. Как жаль, что он не собирается жениться, чтобы продолжить традицию.
Их жизнь напоминала идиллию.
– Его родители были счастливы вместе?
– О да! Отец Беллингема души не чаял в Элизабет. Один год они не проводили домашнего приема. Как мне стало известно, она потеряла ребенка. Других детей у них больше не было.
– Могу представить, как они переживали, – произнесла Лора.
– Лорд Беллингем предусмотрительно не позволил ей снова забеременеть. Большинство мужчин слишком эгоистичны – те, у кого по десять и более детей. Либо они забываются в определенные моменты.
От откровенных речей подруги лицо Лоры запылало, и она нагнулась полюбоваться нарциссом.
– Лора, – окликнула ее леди Аттертон.
Лора распрямилась и взглянула на старшую подругу.
– Ты вызываешь у меня беспокойство, – сказала леди Аттертон. – В последнее время ты сильно устаешь и чаще обычного пользуешься удобствами.
У Лоры во рту пересохло.