Его стряпуха, вероятно, была в восторге от столь легкой работы. Он, в свою очередь, считал себя счастливым, когда она без всяких жалоб готовила ему любимый завтрак из сваренных вкрутую яиц, гренков и бекона.
Белл обнаружил Джастина и Пола за столом. Они ели сэндвичи и запивали молоком.
– Растущие мальчики всегда голодны, говаривала моя матушка, – заметила кухарка.
– А сыр у вас еще есть? – осведомился Джастин.
– Да, сейчас принесу. Милорд, а вы не желаете сэндвичи с сыром и молоком?
– Нет, благодарю, – сказал Белл, наблюдая, как юноши с невероятной скоростью поглощают еду. – Вы бы принесли весь сыр, – попросил он. – Иначе они и мебель сжуют.
Пол поперхнулся молоком. Кухарка похлопала его по спине.
– Хорошо. Принесу еще кувшин молока.
В столовую вошли Колин и Гарри с Лорой. Белл посмотрел на Лору, но она отвела взгляд. Он чувствовал себя ужасно, но, чтобы извиниться, ему придется подождать.
– Леди Чесфилд начала волноваться, когда вы не вернулись, – объявил Гарри. – Гриффит направил нас сюда.
Кухарка подперла пухлой ладонью бок.
– Пойду-ка принесу еще еды. А то все проголодались.
Лора поднесла руку к горлу.
– Пожалуйста, не стоит беспокоиться.
– Никакое это не беспокойство, – возразила кухарка. – Ой, вы такая красотка, только поправиться не помешало бы. Мужчинам нравится, когда на костях есть мясо, если вы понимаете, о чем я. Рассаживайтесь. Я мигом.
– Какая у тебя разговорчивая стряпуха, – заметил Гарри и затолкал в рот крекер.
– До этого она не произнесла ни слова в моем присутствии.
Колин тоже угостился крекером.
– М-м-м.
Лора налила молока в кружку и вместе с крекером протянула Беллу. Он хотел выразить извинение взглядом, но она снова отвела свой.
Он заглянул в кружку.
– Что? – спросил Колин. – Не любишь молоко с крекерами?
– Не пил молока с крекерами с детства.
– Это же преступление, – обронил Пол.
– Нет ничего лучше, – вторил ему Гарри.
Белл недоверчиво посмотрел на Гарри.
– Это я о еде, – уточнил Гарри.
– Давай болтай, – сказал Колин. – Может, сболтнешь что лишнее.
– Неважно, – ответил Гарри, запивая молоком.
Джастин макнул крекер в молоко и посмотрел на Белла.
– Макните крекер в молоко.
– Мне не нужно указывать, как есть крекеры.
Белл выдвинул для Лоры стул.
– Спасибо, – поблагодарила она скованно.
Белл прошел в конец стола и занял свое привычное место. Взглянув на Лору на противоположном конце, он испытал странное чувство, как будто это уже с ним было. Пробормотав какую-то бессмыслицу о предвидении, он окунул крекер в молоко.
– Почему вы так мрачны? – справился Джастин.
– Он строил планы, но обстоятельства изменились, – ответил Гарри.