Чтобы избавиться от плесени или предупредить появление плесени и посторонних запахов, следует провести дезинфекцию и побелку помещения. Для этой цели применяют 5–10 %-ный раствор медного купороса. Обработав медным купоросом соответствующие участки, их покрывают раствором свежей извести. Иногда достаточно простой побелки стен одним известковым молоком (10 %-ный раствор извести). Полки, настилы, подкладочные решетки или рейки после механической очистки моют горячей водой с каустической или кальцинированной содой (1–2 % соды в растворе) и просушивают. После побелки помещение проветривают в течение 2–3 суток.
О свежести мяса можно судить по его внешнему виду, консистенции, цвету и запаху. К сожалению, многое о качестве мясе становится понятно только при варке (качество бульона – его аромат и прозрачность – главный показатель). Для получения бульона не обязательно варить много мяса, достаточно измельчить 10–15 г мяса, залить трехкратным количеством холодной воды. Варить под крышкой. После закипания можно начинать тест: бульон из свежего мяса – прозрачный, его аромат – приятный; бульон из подпорченного мяса – мутный, с душком. Такой способ определения качества мяса работает безотказно, однако не всегда удобен.
Обычно приходится определять качество мяса на основе органов чувств – зрения, обоняния, осязания, вкуса. Свежее мясо – плотное и упругое: ямка, которая появляется при надавливании, быстро исчезает. При ощупывании поверхности мяса рука остается сухой, на разрезах ничего не липнет к пальцам. При подсыхании на поверхности появляется сухая корочка бледно-розового или бледно-красного цвета. Цвет мяса должен соответствовать виду животного и части туши: красный – крупный рогатый скот, беловато-розовый – телятина, коричнево-красный – баранина, розово-красный – свинина. Сок сырого мяса прозрачный. Запах – специфический, также соответствующий виду животного.
У подпорченного мяса корочка при подсыхании не образуется, зато наблюдается слизь, поверхность становится влажной и липкой. При надавливании ямка не исчезает сразу, мясо теряет упругость и плотность. Цвет более темный, до грязно-серого. Запах неприятный, слегка гнилостный. Жир также меняет цвет, не блестит, липнет, сухожилия размягчаются.
Прежде чем использовать мясо, необходимо выдержать его 2–3 суток в холодильнике (при температура 0–4 °С) или сутки в сухом помещении с температурой 20–25 °С, чтобы оно созрело. Не передержите, так как в результате ферментации накапливаются продукты распада – проще говоря, мясо может сгнить. При созревании мяса происходит распад гликогена, частично – коллагена и белка. Вследствие этого образуется молочная кислота, препятствующая размножению микроорганизмов, мышечные волокна расслаиваются, и мясо становится нежным и сочным.