Леночка пожала плечами:
– А это его дело, как реагировать. Я его просто люблю, понимаешь? Разве сердцу прикажешь? А по поводу загса… Мне ведь через три года восемнадцать исполнится, между прочим…
– Так он и будет тебя три года ждать! – фыркнула Лина. – Да он за это время женится десять раз! Что, девушек мало, более подходящих для него, чем ты? В смысле – по возрасту?
– А это – вот! – Леночка торжественно продемонстрировала подруге аккуратно сложенный кукиш. – Ты, Линочка, сама подумай: ну кому, кроме меня, такой инвалид нужен, а? Так что дождется меня мой Егор Андреевич! Никуда не денется!
В ответ Лина только вздохнула, потом сказала:
– А я вот с Сережкой сегодня встречаюсь!
– Желаю удачи! Нет, правда! – Леночка улыбнулась подруге.
– Все-таки чуднáя ты, Ленка… – сказала Лина. – Представляешь, так вот встречались бы, гуляли вчетвером… Так здорово было бы!
– Лина, ну извини меня! – ответила Леночка и повторила: – Сердцу не прикажешь!
– Я понимаю…
– И знаешь еще что… – Леночка взглянула подруге в глаза. – Пусть это все будет пока между нами, хорошо?
– Могла бы и не говорить! – Лина даже обиделась немного. – Что я, дура, языком зря трепать?
– Ладно, не сердись! Это я так сказала, на всякий случай…
Леночкин брат Макс пришел домой ночью, когда на часах было без двадцати час. Он удивился, увидев, что его сестра еще не спит.
– Пончик, ты чего? – спросил он шепотом, когда Леночка вышла к нему в прихожую.
– Макс, можно тебя спросить? – Леночка взглянула на брата так, как смотрела когда-то в детстве, если хотела выклянчить какое-нибудь лакомство или игрушку.
– Ну погоди, Ленок! – ответил Максим. – Дай войти-то! Я еще и голодный, как… не знаю кто!
– Ладно, я у себя в комнате буду… – сказала Леночка.
Макс зашел к ней минут через двадцать:
– Ну, чего ты хотела? Спрашивай давай поскорей, а то я спать уже собираюсь!
– Максим, скажи, – нерешительно начала Леночка, – если человек перенес в детстве полиомиелит и теперь сильно хромает… Такой человек может когда-нибудь вылечиться?
– Хромает после полиомиелита? – задумчиво переспросил Макс. – Ничего себе вопросик! Пончик, а зачем это тебе?
– Да так, это меня девочка одна из класса просила узнать! – быстро нашлась Леночка.
– М-да… – Макс задумался, потом спросил: – А сколько времени прошло… Ну, после болезни? Не знаешь?
– Наверное, лет… пятнадцать – двадцать! – неуверенно сказала Леночка.
Откуда, в самом деле, ей было знать, когда Егор Андреевич перенес этот паршивый полиомиелит!
– М-да… – повторил брат. – Ну, в общем обнадеживать не стану… Тут, по всей видимости, имеет место спинальная форма заболевания. Изначально, скорее всего, были поражены клетки четырехглавой мышцы. Потом последовала частичная атрофия… Лечение… э-э-э… комплексное, сочетающее прием медикаментов с физиопроцедурами. Рекомендовано также санаторно-курортное лечение.