«И чего я, дура, так его боялась всю жизнь? Нормальный дядька, этот Пал Саныч…» – так думала про себя Леночка, неторопливо бредя по бульвару, что начинался недалеко от школы. Уже начало темнеть – ведь зимой солнце заходит рано. Прохожие обгоняли Леночку, спеша по своим делам. Но ей торопиться было некуда. Девушка попыталась понять, что она сейчас чувствует, но не смогла. Она не ощущала внутри себя ни радости, ни печали… Так, какое-то смутное безразличие. Одно она знала точно: любовь к Егору Андреевичу по-прежнему жила в ее душе. Но теперь это чувство… не притупилось, нет, а как-то сгладилось что ли, стало не таким беспокоящим. Леночка уже не знала, хочет ли выйти непременно за учителя замуж. Просто ей хотелось, чтобы он – был. И чтобы у него все было хорошо.
И тут какой-то автомобиль, обогнав ее, прижался к обочине и резко затормозил. Леночка сразу же узнала «Москвич» Егора Андреевича. Дверца машины приоткрылась, и она услышала знакомый голос:
– Лена, садись!
Нисколько не удивившись, Леночка влезла на переднее сиденье, и машина тронулась с места.
Они ехали молча. Искоса взглянув на профиль Егора Андреевича, Леночка подумала: «Вот было бы прикольно, если бы он привез меня сейчас прямо в загс!»
Но они приехали, конечно, не в загс, а к дому, где жил Егор Андреевич. Когда машина остановилась, учитель нарушил наконец молчание:
– Лена, я хотел бы пригласить тебя в гости. Ты согласна?
Девушка кивнула. А почему бы действительно ей не сходить в гости к Егору Андреевичу? Ей почему-то стало смешно. Улыбаясь, как дурочка, она вылезла из машины. Улыбаясь, пошла вслед за учителем к подъезду. Она еще улыбалась, когда Егор Андреевич открывал дверь своей квартиры на первом этаже. И даже – войдя в тесную прихожую.
– Дашенька, мы пришли! – громко сказал Егор Андреевич.
Из двери, ведущей в одну из комнат, появилась девушка лет двадцати – двадцати двух, невысокая и кареглазая.
– Здравствуй, Егор! – сказала она и кивнула Леночке: – Привет!
– Лена, познакомься! Это – Даша, моя жена. Даша, это – Лена Стасова из девятого «А», – представил их друг другу Егор Андреевич.
– Очень приятно! – сказала Даша мягким, певучим голосом.
Она была ниже Леночки на полголовы.
Леночка хотела сказать: «Мне тоже очень приятно», но слова застряли у нее в горле. Дурацкая улыбка сошла наконец с ее лица.
«Вот, значит, как… – мелькнула у Леночки мысль. – У него есть жена! Господи, какая же я идиотка!..»
Потом Леночка покорно позволила жене Егора Андреевича снять с себя куртку. Разулась Леночка сама. После чего Даша заставила ее влезть в какие-то невероятно мягкие и уютные тапочки.