— Разумеется.
Я вздохнула.
— Теть Вер, мы же ведь ДЦП можем вылечить за два часа!
— Не мы, а я. А ты вообще не лекарь, нет?
— Я боевой маг. Да. Но жалко же ребенка!
— Глупости! Ребенка все равно вылечат. А что за три месяца, а не за день — пусть скажут спасибо, что мы вообще взялись за это дело.
— Вот лайре! — обрадовалась я. — А ведь могли бы и вовсе не лечить! Пусть люди мучаются!
— Юля, ты знаешь, чем волшебники отличаются от святых?
— Чем же?
— Святые приходит сами. А к нам — идут. Проще говоря, мы ждем тех, кто не ленится поднять зад и начать искать выход.
— И это справедливо?
— А жизнь вообще штука несправедливая. Если бы их квартира не понадобилась вам, к ним бы вообще не пришли.
Видимо, я на моем лице ощутимо читалось недовольство. Потому что теть Вера улыбнулась мне.
— Юля, не пытайся облагодетельствовать тех, кто не готов стоять на своих ногах. Знаешь, есть анекдот про верующего и лотерейный билет. Слышала?
— Нет.
— Один человек был очень верующим, и очень просил у Бога денег. Много просил, долго, ему друзья подсказывали способы разбогатеть, а он ни с места. Только и разговоров, что «Бог даст мне денег!». Просил, просил, умер чуть ли не в нищете, встречается с Богом — и ну ему выдавать претензии. И такой ты, и сякой, я же просил… Бог слушал его, слушал — и говорит: «Мужик, ты б хоть билет лотерейный купил бы?».
Все рассмеялись. Я покраснела.
— Так-то. Не тяни за уши тех, кто не хочет идти сам. Кто не пробивает головой стены. Кто не дерется за свое счастье. Или долго ты здесь не протянешь. Усекла?
— Я не дам ей пропасть, — пообещал Терн, обнимая меня за плечи.
Я уткнулась ему в плечо.
Как же хорошо, когда рядом есть близкий человек…
— Вот и ладненько. Пригляди за ней сынок.
— Обязательно пригляжу.
— И на свадьбу пригласить не забудь, — теть Вера хитро улыбнулась.
— Приглашаю, — Терн изобразил придворный полупоклон, не выпуская меня из рук. Получилось чуть комично, но зато очень трогательно.
— Буду, всенепременно. Всего вам хорошего. Ну, присядем на дорожку?
Мы присели на краешки стульев, столов и чемоданов.
— Если что — звони, — напутствовала меня теть Вера. — А через две недели жду обратно. Надеюсь, ты скоро восстановишься.
Я тоже на это надеялась. И чувствовала, как по капле, по искорке, прибывают мои силы. Медленно — но верно. Здесь хорошая среда для восстановления. Здоровому магу — тяжело. А для больного жиденький бульончик в самый раз.
Автобус (советских времен желтая гармошка) произвел на элваров потрясающее впечатления. Телохранители приготовились драться, Терн зажал нос, мы впятером расчихались.