Утром, когда она проснулась, Сергея уже не было в кабине. Ульяна вылезла из кровати, выглянула в окно. Машин на стоянке было мало, видно, разъехались всё, как начало светать. Ульяна спустилась на землю. Сергей возился возле небольшого раскладного столика.
– Привет! Как спалось? – Он широко улыбнулся Ульяне, призывая присоединиться к нему.
– Отлично. Раненько ты встаёшь.
– Это ещё поздно, все почти уехали. Но ничего, я уже прибыл. Садись, завтракать будем.
На столе лежали огурцы, помидоры, хлеб, колбаса и яйца. На небольшом переносном примусе грелся чайник.
– Река тут вроде рядом… Искупаться хотелось. В монастырь всё же иду, не куда-нибудь.
– Да, тут рядом. Сходи, пока чай греется. Полотенце дать?
– Давай. И мыло, если есть.
Сергей поднялся в кабину, пошарил и бросил Ульяне махровое полотенце и кусок мыла.
– Обижаешь. У нас всё есть, мы же не свиньи.
– Спасибо. – Ульяна поймала и бодро зашагала по направлению к реке. На берегу разделась, не смущаясь дневного света и вошла в воду. Поплавала немного, нырнула пару раз и вышла. Намылила лицо и тело, опять вошла в воду, смыла мыльную пену. Вытерлась досуха полотенцем, оделась. Вернулась к машине, села с Сергеем завтракать. Впервые за много времени с удовольствием откусила помидор, поела колбасы и яиц.
– Вкусно как! Давно так не завтракала. Как-то вкус к еде утратила.
– Ешь, не стесняйся, я потом в кафе ещё перекушу. Да и напарник мой в деревне затариться обещал местными деликатесами.
Ульяна улыбалась. Она отхлебнула чаю, он показался ей горьким, но она выпила всю кружку – чай взбодрил её и согрел после купания.
– Крепкий!
– Это чтобы не расслабляться. Прости, не подумал, что ты не любишь.
– Да нет, отчего же… Выпила же.
– Ладно, пора нам. – Сергей погасил примус, собрал остатки трапезы, сложил стол.
До деревни доехали быстро, Сергей притормозил на обочине, чтобы высадить Ульяну. Она поцеловала его на прощание.
– Эх, хоть и жалко расставаться с тобой, но деваться некуда!
– Спасибо тебе. – Ульяна сжала его руку. – Береги жену и дочь. А меня не поминай лихом. Мало ли что в пути бывает.
– Я тебя долго помнить буду.
– Не стоит. Прилетело облачко, улетело облачко… Прощай.
– Прощай. Береги себя!
Ульяна вышла из машины, постояла, посмотрела, как тяжёлая фура тронулась и поехала, набирая скорость, по пустому шоссе. Она свернула тропинку, ведущую к деревне. В лесу её окружил весёлый птичий гомон, и Ульяна вздохнула полной грудью. Ужасы последних дней немного отступили, а призраки оставили Ульяну на время в покое.
Церквушку она увидела издалека. Та стояла на пригорке, возвышаясь над деревней. Сама деревня была совсем крохотной, всего несколько дворов с покосившимися домиками. По улице шла старуха, опираясь на клюку, и Ульяна окликнула её.