На берегу Тенистого Ручья [На Тенистом ручье] (Инглз-Уайлдер) - страница 26
Тогда мама сказала:
— Одевайтесь побыстрее, девочки. Вы можете пойти вместе с папой и посмотреть, что он там найдет.
Была настоящая зима, поэтому им пришлось надеть чулки и башмаки.
Мама помогла им застегнуть башмаки на все пуговки и заколоть шали под подбородком. Потом они выбежали из дома.
Все вокруг было серое, кроме красной полосы на восточной стороне неба. Ее отсвет падал на клочья серо-белого снега, застрявшего в сухой траве на стенах и на крыше хлева: снег был тоже красный. Папа ждал в дверях хлева. Он засмеялся и пропустил их внутрь.
В хлеву на месте Пита и Рыжего стояли две лошади.
Они были крупнее, чем Пэт и Пэтти, мягкого рыжевато-коричневого цвета, и лоснились, словно шелк. Гривы и хвосты у них были черные; глаза ясные, добрые. Они ткнулись в руку Лоре своими бархатистыми носами, обдав ее теплым дыханием.
— Ну как, девочки,— спросил папа,— нравится вам рождественский подарок?
— Да, папа, очень, — сказала Мэри. А Лора только и могла сказать:
— Ох, папа!
Папа спросил:
— Кто хочет прокатиться на лошадях к ручью? — и глаза у него сияли.
Лора едва дождалась, пока он посадит на лошадь Мэри, покажет ей, как надо держаться за гриву, и уговорит ее, чтобы она не боялась. Потом папины сильные руки подхватили Лору, и она очутилась на большой и послушной лошадиной спине и почувствовала, как эта живая спина уносит ее на себе.
Теперь на улице все сверкало: снег и иней искрились под солнцем. Папа шел впереди, держа в руках поводья. Он захватил с собой топор, чтобы сделать в ручье прорубь, из которой лошади смогут напиться. Лошади поднимали головы, глубоко вдыхали воздух и со свистом выпускали пар из ноздрей. Они поводили бархатистыми ушами — вперед, назад и снова вперед.
Весеннее половодье
Среди ночи Лора проснулась и села на кровати. Она в жизни не слыхала такого рева, какой раздавался сейчас за дверью.
— Папа! — крикнула она. — Папа, что это такое?
— Похоже, это ручей, — сказал папа, вскакивая с кровати. Он открыл дверь, и рев ворвался в кромешную тьму землянки. Лоре стало страшно. Она услышала, как папа крикнул:
— Не видно ни зги! И дождь как из ведра!
Мама ответила ему что-то, но что — Лора не расслышала.
— Тьма — будто в преисподней! — крикнул папа. — Не бойся, вода до нас не дойдет. Она затопит другой берег, он ниже, чем наш.
Он закрыл дверь, и рев сделался тише.
— Спи, Лора, — сказал он. Но Лора лежала, слушая оглушительный рев под самой дверью.
Потом она открыла глаза и увидела серый свет в окошке. Папы в землянке не было, а мама готовила завтрак, но ручей ревел по-прежнему.