Афанасьев встретил его взгляд и покачал головой.
— Почему ж вы в таком случае его не арестуете? — пробормотал он.
— Надобности пока в этом нет, — жуя колбасу, ответил прапорщик. Арестуешь его, а более крупных подпольных большевиков распугаешь… Арестовать его, да и многих других, мы всегда успеем… Будьте здоровы! снова чокнулся он с Афанасьевым.
Они снова выпили и стали закусывать. Афанасьев ел медленно, думая о чем-то и поглядывая на офицера. Казалось, что он хотел о чем-то спросить его, но не решался…
— Это все, конечно, верно, господин прапорщик, простите, не знаю вашей фамилии, — сказал он, наконец.
— Фамилия моя Ликсанов, — торопливо, пожалуй, даже слишком поспешно ответил прапорщик и незаметно выплеснул из своего стакана водку под стол.
— Все это верно, господин Ликсанов, — повторил с некоторой грустью Афанасьев. — Мне об этом уже говорили…
— Кто? — осведомился офицер.
— Да… там… в контрразведке.
— Кто именно?
— Да многие… Сам начальник контрразведки Икаев говорил… Но вот слушаю я вас, и мне даже обидно становится… Выходит, что вам все подпольщики известны… В таком случае, зачем я вам нужен?.. Без меня можете обойтись. Я…
— О! Не скажите. Без помощи вашей мы никак не можем обойтись… По сведениям вашим и ваших товарищей я-то и знаю подпольщиков…
— Значит, это правда, я не один такой? — встрепенулся Афанасьев. Есть и другие подобные мне, а?..
— Будто вам об этом не известно? — хитро сощурился офицер.
— Да так, краем уха слыхал, — хмелея, сказал Афанасьев. — Будто есть у нас такие, которые работают для полиции и на контрразведку, а насколько это достоверно, — не знаю.
— Хорошо, — кивнул прапорщик и пристально, трезвыми глазами посмотрел на Афанасьева. — Вы мне что-то хотели сказать, господин Афанасьев.
Василий допил водку из стаканчика и вытер губы салфеткой.
— Вы вот сейчас сказали мне, что знаете Виктора Волкова, — усмехнулся он, — а, видно, не знаете того, что он вместе со своими ребятами готовится убить вас…
— Да ну? — изумился прапорщик. — Откуда вам это известно?
— Сам он говорил мне об этом.
— Значит, он меня знает?
— Знает, — мотнул головой Афанасьев.
— Какой мерзавец! — взволнованно сказал офицер. — Вы правы, его надо немедленно арестовать… Арестую и его сообщников. Вы мне должны помочь, господин Афанасьев, и выдать его сообщников.
— Но я же их не знаю.
— А вы выпытайте у Волкова, а потом скажете мне.
— Но ведь он может мне и не сказать.
— А вы сделайте вид, что хотите вместе с ними участвовать в покушении на меня.
— Ладно, господин Ликсанов, попробую.
— Вы давно работаете у нас, в контрразведке? — спросил офицер.