– …а когда смог вернуться в Гантаран, то узнал, что она вышла замуж… за моего друга, с которым я же её и познакомил. Я уехал из цитадели в тот же день и пятнадцать лет следил за ней издали, посылая друзьям осторожные вопросы. Сарджабиз всегда был очень ревнив. А когда пришло сообщение о его гибели, немедленно взял отпуск и помчался к ней. Я сделал ей предложение самым первым, а через неделю обнаружил, что к моему браслету присоединилось ещё три. Затем почти три года она решала… кто из нас четверых достойнее, и каждый день я молил богов, чтобы Тренна выбрала меня…
За увлекательным повествованием магистр едва не пропустил момент, когда лошадка привычно свернула к родной деревне. И только шевельнувшаяся на груди следилка, настроенная на жену, заставила Гизелиуса спохватиться и твёрдой рукой повернуть разочарованное животное в прежнем направлении.
* * *
Вечер уже окутал сумраком широкую ложбину меж двух горных отрогов, в которой вольготно раскинулся Дивноводск, когда по бревенчатому мосту через мелкий, но быстрый поток, считающийся городской границей, прогромыхала телега, влекомая усталой лошадкой. Она была пуста, и мальчишки, зарабатывающие на приезжих предложениями показать сдающиеся комнаты и гостиницы, разочарованно отворачивали взгляды, едва рассмотрев одетого в деревенский зипун возницу. Дураку ясно, этот и сам найдёт пристанище на ночь, а судя по тому, как уверенно направляется на боковую дорогу лошадка, въезжает в город вовсе не впервые.
Историю своей семейной жизни и размолвки магистр закончил рассказывать ещё с час назад, напоследок горько посетовав, что только много позже понял, почему его так потянуло к совершенно незнакомой женщине. Он ведь ментал и эмоциональный фон любого человека, с которым общался достаточно долго, запоминает так, как собаки запоминают запахи. Потому та травница и показалась магу с первого взгляда чем-то близкой и милой. Разумеется, Тренна догадывалась о подобном и заранее запаслась защитным амулетом. Ну а потом воспользовалась его интуитивным доверием и подлила сильное приворотное зелье…
– Метр, простите её, пожалуйста… – в голосе Милли магистр расслышал чистосердечное раскаяние, а эмоции девушки напомнили ему модный напиток, в который оригиналы кладут совершенно несочетающиеся ингредиенты и взбалтывают.
Там были и боль, и вина, и почему-то уверенность в собственной правоте. И целое море жалости к старому магистру, всю жизнь обожающему свою первую возлюбленную. Гизелиус даже почувствовал укол совести, что не пощадил девичьей чувствительности, хотя и ни в чем не покривил против правды. Наоборот, слегка смягчил краски, рассказывая о своих чувствах. Ну ведь так и положено, самое светлое и самое горькое оставлять в глубине души, куда нет доступа никому.