“Молот” продолжал стрелять, и Каррид, еще раз, ощутила далекое тепло - когда дефлекторы отразили летевшие заряды. Но “Молот” был еще слишком далеко, чтобы представлять реальную угрозу, он оказался без поддержки штурмовых кораблей, которые должны были отвлекать противника, пока тот не окажется достаточно близко, чтобы пробить щиты “Копья”. Лишенный их помощи, он становился уязвимым и незащищенным.
Kaррид воспользовалась случаем, открыв огонь орудиями главного калибра “Копья Власти”. Черноту космоса пронзил ярко сверкающий шквал концентрированных красных лучей энергии. Они пробили дефлекторные щиты “Молота”, и распороли его бронированный корпус. Внутри крейсера, автоматизированные аварийные системы работали на полную мощь, пытаясь, хоть как-то, поддержать жизнеобеспечение, чтобы дать возможность провести эвакуацию экипажа. Второй залп “Копья” уничтожил эту слабую надежду. Лазерные лучи, расплавили защитную оболочку реакторов двигателей, и крейсер исчез во вспышке мощнейшего взрыва.
В ушах Каррид и ее мозгу раздался, отдающийся эхом, голос Гравуса, вновь вышедшего на связь.
- Ты думаешь, что после этого Темный Совет выступит против меня, Kaррид? - спросил он с усмешкой. - Ты можешь уничтожить все корабли Республики в этом секторе, но когда настанет время выбрать того, кто пополнит их ряды, то они предпочтут меня фаллиену!
- Ты не понимаешь всей опасности, в которой находишься, Гравус, - холодно ответила она. - Ты можешь погибнуть в этом сражении. Я здесь для того, чтобы обеспечить желаемый результат для Империи.
Угроза была скрытой, но, как любой истинный сит, ее соперник сразу понял зловещие последствия этих слов - только один из них выйдет из этого боя живым.
- Игнорировать Республиканские корабли! - приказал Гравус своему флоту, потеряв рассудок от гнева и позабыв, что его приказ передавался на той же стандартной Имперской частоте, которую использовала и Каррид. - Огонь по “Копью Власти”! Уничтожить его любой ценой! Не позволяйте ему …
Его голос оборвался на полуслове, поскольку Гравус, или кто-то другой из его команды, догадался перейти на запасной канал связи. Но Каррид прекрасно понимала, что одних слов будет недостаточно, чтобы оправдать убийство Гравуса перед Советом. Ей было нужно, чтобы он сделал первый выстрел.
Неожиданный приказ переключиться с кораблей Республики на “Копье Власти” привело Имперский флот в смятение. Перехватчики находящиеся около “Maрдоруса” и второго “Молота” отказались от их атаки, и повернули обратно, чтобы перегруппироваться для скоординированного нападения на новую цель. Разрушители, так же, стали отходить от Республиканских корветов и “Громобойцев”, пытаясь занять позицию между “Примерным” и кораблем Каррид.