— А можно я переоденусь, прежде чем мы пойдем? — спросила Настя.
— Зачем? — удивилась я. — Тебе не нравится твое платье?
— Но ты же переоделась целых три раза? — возразила она.
В то время пока я бегала по комнате, примеряя то один наряд, то другой, моя дочь, как мне казалось, всецело поглощенная игрушками, внимательно наблюдала за мной.
Я рассмеялась и посмотрела на часы.
— Ну что ж, если ты так хочешь, только быстро, у меня всего десять минут.
— Я тоже хочу надеть черные брючки и белую блузку, — заявила она. — Я хочу, как ты.
— Хорошо, — сказала я и, чертыхаясь про себя, стала искать в бездонном шкафу черные брюки и блузку.
Когда я их, наконец, нашла, они оказались мятыми.
— Давай сделаем так, — сказала я. — Мы возьмем одежду с собой, и ты там переоденешься.
Спустившись на два этажа ниже, я позвонила в дверь Ириной квартиры.
— А что в пакете? — удивилась Ира.
— Настя в последнюю минуту решила одеться так же, как я, а вещи оказались мятыми. Будь добра — погладь их, пожалуйста, — сказала я, делая подруге знаки, чтобы она меня не выдала.
— Я сейчас поглажу, — грозно заявила она. — Уже бегу за утюгом. Иди-ка ты лучше на свое собеседование, а я тут сама разберусь. Я их сейчас обеих поглажу, — шепнула она мне на ухо. — Да не задерживайся! Помнишь, у меня сегодня свидание? — сказала она нормальным голосом, убедившись, что девочки ушли в комнату.
Я улыбнулась. Было удобно, что мы жили в одном подъезде и могли выручить друг друга.
Агентство недвижимости «Ваш дом» находилось в самом центре Москвы на улице Волхонка. Выйдя из метро «Боровицкая» и полюбовавшись кремлевскими башнями, я миновала дом Пашкова и, пройдя в арку, увидела выносной щит. Вывеска гласила: «Агентство недвижимости „Ваш дом“». Я остановилась у подъезда и достала пачку сигарет из сумки. Конечно, я волновалась, у меня не было опыта работы, но, напичканная рассказами об этой выгодной профессии, я рвалась в бой.
После перекура я поднялась по широкой мраморной лестнице, нашла нужную мне комнату и села на свободное место. Несколько таких же соискателей выгодной, как объявляла реклама, профессии жались по углам; кстати, позже выяснилось — все были с высшим образованием, а некоторые даже занимали хорошие должности до перестройки.
Как оказалось после, волноваться было не о чем: нас заставили заполнить анкеты, а потом вызвали всех вместе. Вводную лекцию о нашей будущей работе читал начальник отдела недвижимости, некий Корольков Александр Иванович. На вид ему было немного больше тридцати, среднего роста, полный, в очках и темно-сером костюме. Держался он, несмотря на свою неказистую внешность, достаточно уверенно. Такому, как он, можно было доверить обменять свою единственную квартиру. Оказалось, что мои волнения были напрасны: нас всех приняли с месячным испытательным сроком. За это время надо было сделать хотя бы одну сделку. Как этого добиться, Корольков объяснил туманно, зато достаточно понятно было, что если за месяц у тебя продаж не будет, то тебя уволят. Хотя вряд ли это можно было назвать увольнением: никаких бумаг о приеме на работу не подписывалось.