— Я собираю крокодильчиков, у меня уже есть восемь. Мне нужен крокодильчик с книжкой, — заявила Катя.
Зоя вздохнула. Вероятность того, что им попадется крокодильчик с книжкой, была равна нулю. Ну что за день сегодня такой выдался?! Всем что-то нужно от нее.
Зоя подошла к киоску и, приподняв Катю к окошку, дала ей возможность выбирать яйцо самостоятельно. Молодая продавщица Зоиного возраста с интересом наблюдала за ними.
— Мы должны обязательно выбрать крокодильчика, — доверительно сказала ей Зоя. — Иначе такое будет! — она закатила глаза.
— Я вас понимаю, — сразу отозвалась девушка. — У меня дочка такого же возраста. Только мы собираем бегемотиков. Знаете, я ненавижу тех, кто придумал эти яйца и все остальное. На улицу с ребенком стало невозможно выйти, вокруг сплошные соблазны, и они только и просят «купи то, купи это».
— Это правда, — согласилась с ней Зоя с трепетом наблюдая за Катиным выбором. Она щупала каждое яйцо, словно это могло помочь.
— Мне кажется, здесь, — в ее глазенках было столько надежды, что у Зои сжалось сердце. А вдруг неудача?
— Киндеры калечат психику детей, — сказала продавщица, выдавая яйцо. — Знаете, сколько скандалов в день я слышу?!
Зоя отдала деньги, и Катя стала нетерпеливо разворачивать яйцо. Продавщица наблюдала за ними. У Зои колотилось сердце.
— Бегемотик! — вскрикнула Катя.
— Он очень симпатичный, — сказала притворно-восхищенным голосом Зоя, опасаясь скандала.
Продавщица вылезла из окошка.
— Ну, надо же, как тебе повезло. Моя дочка мечтала о таком. Нам нужен именно этот с бутылочкой.
Катя растерянно переводила взгляд с Зои на бегемотика, не решаясь заплакать.
— Но я хотела крокодильчика с книжкой.
— С книжкой, — вдруг откликнулась продавщица. — А давай меняться, я сейчас.
Она на секунду скрылась и вновь появилась в окне, держа вожделенную игрушку с книжкой в зеленых лапах.
— Хочешь? — она с надеждой смотрела на Катю. — Я тебе крокодильчика, а ты мне бегемотика. Меня дочка просила поменяться.
— Да, — пискнула от радости Катя, и обмен состоялся.
— Спасибо вам, — поблагодарила девушку Зоя. — Без вас просто не знаю, что бы было.
— Это вам спасибо, — продавщица держала на ладони бегемотика, любуясь им. — Моя Иришка будет в восторге. С вашим у нас получается целая коллекция.
— У нас почти то же, — гордо заявила Катя, а Зоя почувствовала, что у нее восстановилось дыхание. Ее взгляд упал на часы. Она уже опаздывала. А это означало, что она не успеет даже переодеться. Подхватив Катю на руки, она побежала к дому.
— А гулять? — спросила неугомонная дочь, зажав в кулачке игрушку.