— Боюсь, что никак не получится. Новый крокодильчик умирает от желания познакомиться с остальным семейством. Он шепнул мне на ухо.
Зое удалось без скандала привезти Катю домой и, шепнув дедушке несколько слов наедине, пока Катя была занята своей коллекцией, вновь выскользнуть из дома, чтобы пойти на дурацкий день рождения.
* * *
Все это пронеслось в голове у Зои, пока ждала закипающий чайник. Шаркая тапочками, вышел Дмитрий Александрович. Зоя чмокнула его в щеку:
— Ты зачем так рано поднялся? Мог бы спать и спать.
— В моем возрасте нельзя много спать: жить и так осталось совсем немного.
— А я бы поспала, — зевнула Зоя, наливая кофе и устраиваясь на стуле. Даже делать бутерброд сил не было. А впереди целый день суеты.
— Зоя, ну зачем же ты вчера так поздно вернулась? — пожурил ее дедушка.
— Это было не очень поздно.
— Ты считаешь, что лечь спать в три часа ночи и поспать всего четыре часа вполне достаточно? Ты совсем себя не бережешь!
— Это правда, — Зоя снова зевнула. — Ну, кто же знал, что день рождения так затянется, а Юрку невозможно будет раньше увести?
— Ты хотя бы получила удовольствие от этого времяпровождения? — поинтересовался Дмитрий Александрович, приготовляя Зое большой бутерброд с ветчиной.
— Весьма сомнительное.
* * *
На самом деле этот день рождения был еще хуже всех предыдущих, на которых ей приходилось присутствовать. Майкл представил всем свой новый трофей: противную девушку модельной внешности, которая посматривала на всех свысока. Но дело было даже не в этом, Зое было просто откровенно скучно с Юриными друзьями. Их темы были для нее неинтересны, поэтому она, наверное, слишком увлеклась шампанским. К тому же Юру просто было невозможно утащить оттуда. Даже момент, когда Юра пел новую песню, предварительно объявив, что она посвящается ей, показался Зое приторно театральным. К сожалению, ее муж любил работать на публику. После исполнения песни она вышла на кухню, чтобы побыть одной. Она стояла у окна, прислонившись разгоряченным лбом к холодному стеклу, размышляя, что с большим удовольствием оказалась бы дома с книгой, чем в этой пьяной компании. Там ее и застал Майкл. Он подошел к ней слишком близко и, дыша перегаром, спросил:
— Вот смотрю я на Юрку и думаю: пропал совсем мужик.
— О чем ты? — удивилась Зоя.
— Да все о том же, — ухмыльнулся Майкл. — Наверно, ты чудесная девушка, раз тебе удалось охомутать моего друга. После того, как вы стали снова встречаться, он перестал обращать внимания на других женщин. Признайся мне, как его лучшему другу, что же такое в тебе особенное?