Неужели возможно, чтобы она хотела стоять тут по доброй воле? Арину лихорадило от этой мысли. Как далеко можно зайти по этой дороге?
Хозяин отошел, и другой мужчина вышел на сцену. Он выглядел спокойным, сосредоточенным и деловым. Он принялся читать что-то по бумаге или, скорее, свитку, который он размотал и держал двумя руками. Арина не понимала ни слова из того, что он читал, но по гулу толпы в ответ на какие-то его фразы она догадалась, что этот человек – ведущий – перечисляет какие-то параметры «живого товара». Рост, вес, возраст. Возможно, цену. Кто-то крикнул что-то из зала, и вдруг тот, высокий, подошел к девушке, ухватился двумя руками за тонкую красную ткань.
– О! – вскрикнула Арина, не удержавшись, когда великан разорвал ткань и обнажил груди девушки ко всеобщему обозрению. Одобрительный гул пронесся по залу. Ведущий бросил короткий взгляд на рабыню и принялся обмениваться какими-то фразами со зрителями из зала. Только тут Арина заметила Максима. Он снял бабочку, пиджака не было и в помине, рубашка была расстегнута. В руках он держал фотоаппарат с большим объективом, а два парня рядом с ним, смутно показавшиеся Арине знакомыми, держали коробку-вспышку и какие-то приспособления.
Максим работал и поглядывал на Арину. Ее щеки покрылись пурпурным румянцем, было тяжело дышать – воздуху в закрытом помещении явно не хватало на всех. Люди кричали и свистели. Хозяин Ренгильды подошел, одним движением развернул ее спиной к аудитории и задрал ткань жалкого платья так, что ягодицы оголились.
Арина замерла, зрачки ее расширились, и она испугалась, что не сможет вдохнуть – так неожиданно это было для нее. Ренгильда не протестовала. Напротив, она позировала, изгибаясь и округляя очаровательный зад перед толпой сходящих с ума людей. Арина впервые видела голое женское тело так близко. Она всем телом почувствовала нервное возбуждение, захватившее каждого человека здесь.
Ведущий попытался утихомирить толпу, но она бесновалась. И мужчины, и женщины кричали, размахивали руками и показывали на сцену. Понадобилось три удара гонга, чтобы продолжить торги. Полетели цифры. Арина обернулась, попытавшись найти Максима. Она увидела его стоящим прямо на краю сцены с другой стороны. Он сосредоточенно щелкал фотоаппаратом. Кого он снимает – ее или Ренгильду? С этого ракурса он мог снимать их обеих.
Тем временем хозяин рабыни, кажется, собрал все предложения и принялся что-то кричать мужчине в грубой льняной рубахе, темных брюках и потертых кожаных сапогах на громоздкой рифленой подошве. Кандидат в покупатели? Рядом с ним стоял молодой парень в темном камзоле, глаза которого тоже сверкали и метали молнии. Девушку снова развернули – она перебирала босыми ступнями, пытаясь удержать равновесие, а ее груди заколыхались от этого движения. Как уязвима она в этой толпе охваченных желанием мужчин и женщин, обнажившая грудь, скованная цепями. Отчего это так безумно эротично? Даже просто смотреть на раскрасневшееся лицо рабыни было невыразимо остро, кровь бурлила, наполняя сознание непрошенными, грубыми, такими возбуждающими образами. Что она чувствует сейчас, стоя там?