– Даже не знаю, папа… Мне кажется, в этом нет никакой необходимости!
– И все-таки мне было бы очень приятно, если бы ты… если бы вы с Дрейком уважили мою просьбу. Когда ты выходила за Пола, нам с мамой было не очень-то по душе, что вы решили ограничиться формальной регистрацией, к тому же мы никогда не встречали его до вашей женитьбы и совершенно не знали твоего будущего мужа. А потом, когда твой брак оказался столь неудачным, – и не спорь, пожалуйста, я знаю, что он не принес тебе счастья! – мы с Элис чувствовали себя виноватыми, что не проявили к вам обоим должного внимания, хотя, возможно, это и не спасло бы вашу семью. Как бы там ни было, нам очень не хочется, чтобы что-то подобное повторилось, и мы решили, что с самого начала постараемся помочь вам создать нормальную семью… – Мягко улыбнувшись, Эндрю взял Лори за руку. – Я всегда мечтал о том, чтобы брак моих дочерей был освящен церковью. Помнишь, как я венчал Элен?.. – спросил он.
Горло Лори стиснуло от подступивших рыданий, и она только кивнула.
– Теперь настала твоя очередь, и я прошу… позволь мне обвенчать вас с Дрейком по всем правилам.
Лори попыталась заговорить, но в горле по-прежнему стоял комок, а на глазах выступили слезы. Ей было очень стыдно обманывать отца – этого мягкого, любящего человека, который подарил ей жизнь и который желал ей только добра. Она даже открыла рот, чтобы во всем признаться, но губы не слушались, а язык словно прилип к гортани.
Внезапно она почувствовала, как на плечи легла сильная рука Дрейка.
– Мы согласны, сэр, – услышала Лори его голос. – Для нас это большая честь.
– Вот и прекрасно! – Эндрю даже захлопал в ладоши, а его серые глаза осветились радостью. – Пойду обрадую Элис, она будет счастлива услышать такие новости, а вы переодевайтесь и спускайтесь вниз. Мы будем ждать вас.
С этими словами Эндрю вышел в коридор и закрыл за собой дверь.
Лори так и не поняла, как получилось, что она оказалась в объятиях Дрейка. Уткнувшись лицом в его грудь, она рыдала, изливая в слезах все свое разочарование, гнев и чувство вины, пока его рубашка не промокла насквозь. Дрейк ничего не говорил, только предлагал ей свою поддержку и утешение. Он гладил Лори по волосам, похлопывал по спине и терпеливо ждал, пока иссякнет источник ее слез. Наконец это произошло, и Лори, опустошенная и несчастная, прижалась к его плечу. Вырвавшиеся у нее несколько слов были произнесены таким тихим голосом, что Дрейку пришлось наклониться, чтобы их расслышать.
– Что ты сказала, дружок?
– Я говорю, что я еще хуже тебя… – повторила Лори. – Я обвиняю тебя во лжи, а сама… сама делаю все, чтобы этот обман не раскрылся. – Она громко всхлипнула. – Но я не могу, просто не могу причинить ему боль! Ах, Дрейк, я такая лицемерка!..