Примерно за полчаса до его предполагаемого возвращения Лори позвала девочку на кухню.
– Тебе это должно понравиться, – показала она руками, усаживая Дженнифер за стол. – Сейчас мы с тобой сыграем в одну увлекательную игру. Ты должна научиться отличать на вкус молоко от какао. О’кей?
Девочка с воодушевлением кивнула. Уроки, связанные с едой, нравились ей намного больше остальных.
– Вот смотри, – продолжала Лори. – Я наливаю в один стакан молоко, а в другой – какао. Ну-ка, повтори: «молоко», «какао»…
Дженнифер уверенно повторила знаки, означавшие оба напитка, и Лори удовлетворенно кивнула.
– Отлично, Дженнифер. Вот тебе соломинка. Я поставлю перед тобой стакан, а ты попробуешь и скажешь, что в нем. Тебе все понятно?
Девочка так быстро закивала, что ее льняные кудряшки взлетели над головой, словно невесомое светлое облако.
– Только сначала закрой глаза, – распорядилась Лори. – И чур, не подсматривать!..
Убедившись, что Дженнифер не жульничает, Лори опустила соломинку в стакан с молоком. Девочка сделала глоток и показала жестами:
– Молоко.
Потом ту же операцию Лори проделала с какао, и Дженнифер снова не ошиблась. Этого, однако, было недостаточно, и они повторяли упражнение до тех пор, пока Дженнифер не запомнила жесты и не научилась ассоциировать с ними вкус того или иного напитка. Не успели они закончить, как кухонная дверь отворилась и в дом вошел Дрейк. В руках он держал огромный, покрытый масляными пятнами бумажный пакет, от которого по всей кухне тотчас поплыл весьма аппетитный запах.
– Что это вы тут делаете? – спросил он, ставя пакет на стол возле мойки и снимая куртку.
– Давай посмотрим, сумеет ли папа отличить молоко от какао, – предложила Лори девочке (как всегда, она говорила и вслух, и знаками), и Дженнифер радостно захлопала в ладоши. Лори объяснила Дрейку, что от него требуется, и он, к восторгу дочери, довольно удачно притворился, будто сомневается в своей способности опознать вкус того или иного напитка. Наконец Лори торжественно завязала ему глаза и поднесла стакан с молоком. Дрейк глотнул и показал знаками:
– Кажется, это обычное молоко.
Дженнифер захлопала в ладоши в знак одобрения, а Лори потянулась за стаканом с какао, но оказалось, что Дженнифер почти все выпила.
– Как же так, Дженнифер?.. – Она укоризненно покачала головой, но не выдержала и рассмеялась. К ней тотчас присоединился сорвавший повязку Дрейк, но больше всех веселилась сама Дженнифер, которая показывала пальчиком на свою верхнюю губу, на которой красовались густые шоколадные усы. По-видимому, она сравнивала их с отцовскими.