Генотип? На кой черт этому типу мои гены?
Впрочем, этот вопрос перестал меня волновать почти сразу же, ибо Диминтодон спросил:
— Вам ведь интересна альтернатива смерти, молодой человек?
Да! Тысячу раз да!
— Разумеется, — быстро подтвердил я.
— Так вот, альтернатива есть, — изрек старик и начал объяснять: — Видите ли, когда мы решали, каким образом вас умер… с вами поступить, наша замечательная сотрудница Эвелина озвучила весьма интересную идею. И, рассмотрев ее, мы решили, что идея эта не лишена некоторого смысла. Вы, Алексис, все-таки, как ни крути, принц. Поэтому, даже несмотря на то, что королевство ваше, гм, уже не ваше, кровь и род нам вполне подходят. Так что предлагаю вам, молодой человек, просто жениться на моей дочери.
На миг показалось, что я ослышался.
— Пардон… что?!
— Женитесь, — повторил король. — Дадите наследнику свои замечательные способности. И всем будет хорошо.
Ну ни фига себе! Шел на казнь, попал на свадьбу?
— А ваша дочь… — Я кашлянул, но потом все же уточнил: — Ваша дочь не против?
— Анталия? — И король, к моему ужасу, посмотрел на гренадерку в форме.
А та, придирчиво оглядев меня, громыхнула:
— Хиловат, но пойдет. На плацу погоняю, форму наберет, и наследники будут здоровыми.
Я сглотнул.
Жениться на этой… этой… на этом мужике, по недоразумению оказавшемся в женском теле?! Нет, жить я, конечно, хочу. Но сильно сомневаюсь, что смогу сделать хотя бы одного наследника!
— Итак, каково ваше решение, молодой человек?
Глубоко вздохнув, я набрался храбрости и даже убедил себя открыть рот, чтобы ответить, как вдруг за спиной раздалось категоричное:
— Нет. Эльфа я забираю себе.
Я резко обернулся и увидел при входе в зал затянутую в черный мундир фигуру беловолосого мужчины.
«Ты узнаешь их сразу», — вспомнились слова. И я действительно узнал.
Дэйнатар.
И как-то сразу и принцесса Анталия стала ближе и роднее, и вообще, сильные женщины в постели это, наверное, здорово…
— Ваше высочество? — удивился Диминтодон. — Мы вроде бы…
— Мы договаривались о награде, — бесцветно перебил мужчина. — В качестве награды за помощь я забираю эльфа.
— Да зачем он вам, Линнелир? — выдохнул король.
— Для опытов. — Дэйнатар тонко, жутко улыбнулся. — Меня, знаете ли, тоже его кровь… интересует.
Эти слова стали последней каплей для моих взвинченных нервов.
— Да вашу ж мать! — не выдержав, ругнулся я. — Сколько можно, а? Ваше величество, ваша дочь прекрасна как утренний рассвет, я буду счастлив на ней жениться!
— Никакой женитьбы, — отрезал блондин. — Ты идешь со мной.
— Да черта с два! — выдохнул я со злостью. — Даже не зарься на мою кровь, она мне самому нужна! Понял, ты?