— В чем?
— В борьбе с Азарвилом.
Ничего себе! Наплевав на этикет, я в упор уставился на мужика с посохом и мрачно уточнил:
— И каким же это образом?
— А таким же, как и выпускали, молодой человек, — сообщил старейшина. — Руками подержите, пока мы запечатывающее заклинание творить будем.
Разом вспомнилась мрачная морда Азарвила, и то, как он с легкостью выдернул меня в межмирный портал. И этого типа мне предлагают удерживать голыми руками?
— Да вы шутите, — выдохнул я.
— Отнюдь, — заверил Аскенвальд. — Мы серьезны как никогда.
— А без меня никак?
— На данный момент — увы, никак. — Старейшина развел руками. — Возможно, способ удержать колдуна без вашей помощи и существует, но пока мы найдем его, может пройти слишком много времени. Азарвил точно ждать не станет, и чем дальше, тем больше будет жертв. К чему такой риск, если мы уже сейчас можем его победить проверенным методом? Тем более необходимо учитывать еще и вероятность вмешательства покровителя Азарвила. Темный бог уже однажды смог помешать…
— Погодите, — не выдержав, зло перебил я светлого мага. — То есть вы реально думаете, что я сейчас повторю ошибку своих тупых предков и снова начну вам помогать? Более того, попру против какого-то там бога?
Лица делегатов одновременно вытянулись. Похоже, такой реакции они не ожидали.
— Э-э… — промычал старейшина. — Э-э, Алексис, может, не стоит так сразу…
Однако я уже вошел в раж и рявкнул:
— Да ни черта подобного! Во-первых, о всеобщей благодарности к моему народу за прошлую подобную помощь я уже наслышан. Потрясающая благодарность! Мы вам — избавление от тирана, вы нам — дэйнатаров с геноцидом под девизом «Эльфа не оставляй в живых». Я, мать вашу, не блаженный, не идиот и не супергерой! Сами с ним разбирайтесь!
Признаю, что сорвался. Однако слишком уж ситуация оказалась отвратительная. А я жить хочу. И желательно максимально комфортно и спокойно, без сражений с темным колдуном, за которого может вступиться бог!
Даже если этот вариант Эва придумала, чтобы попытаться вытащить меня отсюда. Спасибо ей, конечно, за попытку помочь, но сейчас я не в той ситуации, чтобы соглашаться на любое отчаянное предложение. Не на таких условиях.
— Ваше высочество? — Видимо, в поисках поддержки Аскенвальд перевел взгляд на Линнелира.
— Мне все равно, — с видом абсолютного пофигиста сообщил тот. — Пусть Алексис сам решает.
Я едва сдержал облегченный вздох и вознес дэйнатару мысленную благодарность. Пусть и паршивый у принца характер, но на этот раз сей факт оказался только на руку. Так что уже уверенно я заявил: