— Вау! — только и смог выдохнуть я.
— Скажешь, он тебе по-прежнему не нравится? — не упустил случая съязвить Виан.
— Не нравится, — не поддался я на провокацию. — Слишком уродливый. Но ради такого важного для моей профессии девайса, как ночное видение, я готов его потерпеть. Если эти твари не сожрут, — добавил я, заметив в небе двух парящих гашшар.
Проследив за моим взглядом, Виан разом помрачнел.
— В теории, не должны, — пробормотал он. — На тебе все-таки браслет… но рисковать не будем. До реки пойдем осторожно, лесом. А там, надеюсь, отыщем хотя бы одну демонову трубу, не привлекая их внимания.
С поисками нам повезло. Слив обнаружился неподалеку от выжженной границы, там, где река делала резкий изгиб и бурным потоком уходила вправо. Замеченная мною труба, как и утверждал Виан, действительно выглядела довольно большой. Во всяком случае, человек вполне поместился бы практически в полный рост, лишь слегка согнувшись.
Правда, вся радость от собственной зоркости пропала, едва я понял, что придется какое-то время идти по щиколотку в дерьме. Даже очередная попытка напомнить себе о том, что я — парень не брезгливый, не сильно подействовала.
— Слушай, а на кой черт нам лезть в эту вонючую дыру? — не решаясь войти первым, с надеждой уточнил я. — Не проще найти такую же трубу с водой, которая поступает в город?
— Увы. — Виан отрицательно качнул головой. — Во-первых, всем известно, что ради безопасности и гарантии того, что воду не потравят враги, водозабор идет из подземных скважин. Плюс там все равно работает помпа, которая под напором качает воду сразу в подземное водохранилище. Даже заберись мы туда каким-то образом, сразу утонем. Но ты не переживай, — тут же успокоил он. — На канализационных трубах должны быть магические фильтры очистки. Никому же не хочется, чтобы рядом с городом вонь стояла. Вот ты хоть какой-то неприятный запах чувствуешь?
— Нет, — признал я.
— То-то. Так что не волнуйся. Я знаю, что говорю, — забираясь в трубу, заверил Виан.
И ошибся.
Нет, какой-то магический фильтр тут и впрямь был. Однако, как оказалось, расположили его прямо на выходе из трубы. Стоило нам забраться внутрь, в нос ударило такое непередаваемое «амбре», что я закашлялся и попытался рвануть обратно на свежий воздух.
— Стой! — ухватив меня за рукав, зашипел Виан. — Другого пути все равно нет! Перетерпишь, это не смертельно!
— Насчет последнего утверждения я бы поспорил! — просипел я, зажимая нос. — Выпусти! Я сдохну от этой вонищи!
— Алекс, не веди себя как баба! Мужик ты или не мужик?
— Нет! — взвыл я, ради кислорода готовый откреститься от чего угодно. — Я хренов эльф! У нас, может, чувствительность выше и все такое! Выпусти!