Серийные убийства не повод для смеха. Однако это не мешает людям обмениваться шуточками насчет зловещих и мрачных персонажей, вроде О. Дж. Симпсона или Лорены Боббит. Последняя, кстати, фигурирует в широко известной шуточной загадке наряду с одним из самых знаменитых серийных убийц Америки – покойным Джеффри Дамером, прозванным «шеф-поваром»:
Что сказал Джеффри Дамер Лорене Боббит?
«Ты хочешь это съесть?»
Каннибализм Дамера породил немало скверных анекдотов. Вот один из них. Однажды мама Дамера спустилась к обеду и села за стол. «Джеффри, – жалобно проговорила она, съев уже полпорции, – знаешь, мне совсем не нравятся твои друзья». «Тогда кушай салатик, мама», – ответил Дамер.
Вскоре после разоблачения зверств Гейна по всему Среднему Западу стали ходить шутки и анекдоты о «Плэйнфилдском вампире». Эти грубые хохмы, известные под названием «гейнеры», привлекли внимание психолога Джорджа Арндта, который опубликовал о них статью в психиатрическом журнале. Среди примеров, приведенных Арндтом, были такие:
Почему подружка Эда Гейна перестала гулять с ним?
Потому что он был слишком резкий.
Что сказал Эд Гейн арестовавшему его шерифу?
«У вас есть сердце?»
Почему шутки о серийных убийцах так популярны? Свидетельствует ли это о бессердечности и жестокости? Вероятно, нет. Подобно другим разновидностям «черного юмора», шутки о серийных убийцах дают некоторый выход нашим подавленным страхам. Скорее всего, это способ заместить ужас легкомыслием. Как говорится, люди смеются, чтобы не заплакать.