«Я вскрыл ей грудь и разрезал ножом мясистые части тела. Затем разделал труп, как мясник разделывает говядину, и порубил его топором на куски… Надо сказать, что, когда вскрывал тело, меня охватила такая жадность, что я задрожал и был вынужден отрезать кусочек и съесть его». Согласитесь, не будь подписи, невозможно было бы определить, кому из серийных убийц принадлежат эти слова.
Нет-нет, школы, где обучают серийных убийц, пока не существует! Но если вы являетесь студентом престижного колледжа Эмхерста, то можете записаться на курс профессора Остина Сарата под названием «Убийство». Попытайтесь отыскать себе место в переполненном лекционном зале, и вы узнаете много интересного.
Лекции профессора Сарата, начавшиеся весной 1995 года, оказались самыми популярными за всю историю этого колледжа, превзойдя даже курс «Человеческая сексуальность». В первом же семестре на него записалось более трехсот студентов – пятая часть всех учащихся.
Нельзя сказать, что это было просто развлекательным занятием. Напротив, в список рекомендуемого чтения входили такие значительные книги, как «Преступление и наказание» Достоевского, «Посторонний» Камю и «Макбет» Шекспира. Тем самым профессор Сарат подчеркивал, что насилие – не только неизбежная реальность нашей жизни, но и центральная тема многих классических произведений мировой литературы. «Читая вашу любимую греческую пьесу, или Шекспира, или русский роман, вы обязательно столкнетесь с убийством, – говорил он. – Чтение таких книг – это способ приобщения [студентов] к великой литературе и возможность научить их мыслить нравственно».
Конечно, классикой «образование» не ограничивалось. Помимо прочих заданий, студенты смотрели отрывки из «Джеральдо», слушали «Все дело было в убийстве» Снуп Догги Догга, им демонстрировали фильмы «Молчание ягнят», «Психо» и «Палп-фикшн». Почему именно такой подбор? Все объясняет высказывание самого профессора Остина Сарата:
«Наше общество тонет в волнах преступности. Мы – общество убийц. В первый же день я сказал студентам, что убийство – это окно в американскую культуру».
Петер Кюртен, по его собственным словам, стремился стать «самым знаменитым преступником в истории». Это ему не совсем удалось, существуют и более известные злодеи, среди которых идеал Кюртена – Джек-потрошитель. Однако он может претендовать на другой титул: среди садистов-убийц на сексуальной почве последнего столетия Кюртен, по мнению многих экспертов, является самым отвратительным.
Дом, в котором Кюртен вырос (одна-единственная комната, где ютились десять человек), был поистине страшен: здесь царит разнузданный секс. Его отец был горьким пьяницей; постоянно насиловал жену на глазах у детей и в конце концов попал в тюрьму за насилие над тринадцатилетней дочерью. Сам Кюртен тоже занимался сексом с сестрами.