– Под сценой и партером идет коридор нулевого этажа, прямо в вестибюль, – быстро проговорил Кларет, продолжая прицеливаться. Найдете под главной лестницей маленькую боковую дверь, а там уже пожарный выход наружу…
– Может, быстрее через вашу квартиру, как пришли?
– Нет, они уже там…
Марина, все сильнее сжимавшая мне локоть, потянула меня прочь.
– Скорее, Оскар, Кларет знает лучше.
Я взглянул на Луиса. Теперь его лицо было холодно и спокойно. Лицо человека, который знает о своей близкой гибели и смотрит ей в лицо. В ту же секунду стекло с оглушительным треском полетело вниз, а вслед за ним, в чудовищном прыжке, на сцену театра с воем ринулось существо, похожее на волка. Кларет метким выстрелом раздробил ему голову, но сверху уже падали, еще и еще, угловатые черные тени. В центре купола стоял тот, кто распоряжался их движением. Колвеник.
Мы с Мариной прыгнули в оркестровую яму и, следуя указаниям Кларета, побежали по коридору под партером, а тот прикрывал нас огнем. Позади послышался еще один оглушительный выстрел. Перед тем как спуститься, я последний раз оглянулся на сцену: там Кларет боролся с существом в лохмотьях, залитых кровью, которая хлестала у него из дымящейся раны на груди. Кларет уступал. Кровавое порождение уже ринулось на нас, когда я захлопнул перед ним маленькую дверь и толкнул Марину к выходу.
– Что там с Кларетом? – спросила она, дрожа.
– Не знаю, – соврал я, – бежим!
Тоннель, идущий под театром, оказался узкой щелью метра в полтора высотой, приходилось пригибаться на бегу, стены больно обдирали нам локти. Выстрелы не прекращались, и я спрашивал себя, сколько пуль осталось у Кларета, и сколько ему будет дано продержаться против их своры. Мы еще не дошли до конца тоннеля, когда услышали позади топот. И тут сверху открылся проем, в глаза ударил резкий свет, и прямо нам на головы упало что-то тяжелое. Кларет. Еще дымился револьвер, намертво зажатый в руке, и такими же мертвыми были его навсегда уже спокойные глаза. На теле не было ран, но в нем было что-то странное. Марина вдруг застонала, и я понял, что именно: ему свернули голову так, что лицо глядело вверх, а тело лежало на животе. Шок заставил нас на какие-то секунды замереть, и, пока черная бабочка не села на останки вернейшего из друзей Михаила Колвеника, я не замечал его присутствия, но он был здесь. Ступая по остаткам деревянного люка, упавшего с потолка тоннеля, и по телу Кларета, он прыгнул на Марину, схватил ее за горло и утащил в темноту, прежде чем я успел пошевелиться. Но я смог выкрикнуть его имя. И он, уходя, ответил. Мне не забыть этот голос до самой смерти.